"Mais da metade dos casos de Alzheimer,segundo estudo americano, pode ser evitado."

O estudo foi conduzido pela Dra.Deborah Barnes, pesquisadora de Saúde Mental da Universidade da Califórnia, em São Francisco, nos EUA e traz como resultado que mais da metade de todos os casos da Doença de Alzheimer poderiam ser evitados por meio de mudancas do estilo de vida e do tratamento ou prevenção de doenças crônicas.

O estudo chamado de estudo de revisão,analisou de forma sistemática dados de pesquisa científicas realizados por inúmeros grupos de pesquisa ao redor do mundo, envolvendo no total centenas de milhares de participantes.

Barnes concluiu que,na média mundial, os principais fatores de risco para o Alzheimer que são modificáveis,em ordem decrescente de importância são:

1.Baixa escolaridade

2.Tabagismo

3.Sedentarismo

4.Depressão

5. Hipertensão na meia idade

6. Diabetes

7. Obesidade na meia idade

Juntos estes fatores de risco estão associados com 51% dos casos de Alzheimer em todo o mundo e 54% dos casos nos EUA.

"O que é entusiasmante é que isso sugere que algumas mudanças de estilo de vida muito simples,como o aumento das atividades físicas e deixar de fumar, podem ter um tremendo impacto na prevenção do Alzheimer e outras demências,nos EUA e no mundo",disse Barnes.

Os resultados do estudo foram publicados na conceituada revista The Lancet Neurology.

" A compulsão alimentar pode ter influência da insulina."

No Instituto Max Planck, na Alemanha, os pesquisadores encontraram uma relação entre a insulina e a sensação de satisfação após a ingestão de alimentos. A insulina é normalmente associada à funções metabólicas no cérebro, e agora os cientistas descobriram que em ratos, ela também influencia as células produtoras de dopamina, substância ligada à sensação de felicidade e bem estar. Quando essa segunda função é prejudicada, aparecem sintomas de fome excessiva que pode levar à obesidade.

Produzida no pâncreas, a insulina é um hormônio essencial na regulação de açucar no sangue. Desequilíbrios no nível de insulina causam tanto excesso de peso como diabetes. Receptores de insulina estão presentes em algumas células do hipolálamo, um centro de comando do corpo localizado no mesencéfalo, região central do cérebro. Quando a insulina passa do sangue para o fluído extra-celular do cérebro no Sistema Nervoso, ela se liga às celulas nervosas e transmite um sinal de saciedade, informando ao cérebro que é hora de parar de comer. Se os receptores de insulina não estão em bom funcionamento, a fome nunca é saciada.

No presente estudo, foi encontrado outro circuito nervoso que depende da insulina. São às células ligadas à Dopamina no mesencéfalo, um mecanismo superior ao hipotálamo. O mecanismo opera o Sistema de recompensa do cérebro: quando o neurotransmissor conhecido como o hormônio da felicidade está em níveis desequilibrados, favoreceu-se a aparição de vícios e adições. A insulina é um transmissor no sistema de recompensas. Nos testes realizados em laboratórios, ratos que tiveram sua insulina reprimida, comiam mais e acumulavam gordura corporal.

"Parar de fumar e o ganho de peso."

Uma nova pesquisa publicada na Revista Science,destaca a relação entre fumo e peso.
Marian Picciotto,da Universidade de Yale, nos Estados Unidos diz: "Fumar não implica ficar magro,mas muitas pessoas dizem que não param de fumar por medo de ganhar peso. Nosso objetivo é ajudar as pessoas e manter seu peso após largar o cigarro e, eventualmente,ajudar também os não fumantes que lutam contra a obesidade."
O trabalho reuniu cientistas dos Estados Unidos e Canadá,e indica que a nicotina realmente diminuiu o apetite, e o faz por meio da ativacão de um grupo específico de neurônios no cérebro.
Embora o fumo continue como uma das principais causas de mortalidade em todo o mundo,o novo estudo levanta a possibilidade de desenvolver tratamentos com base na nicotina para ajudar pessoas a parar de fumar e, ao mesmo tempo, evitar a obesidade e distúrbios metabólicos.
Mas a pesquisa está longe de propor fármacos para essa finalidade,trata-se ainda de um entendimento básico do funcionamento do mecanismo biológico.
Os cientistas realizaram em camundongos experimentos variados,entre os quais moleculares, famacológicos, eletrofisiológicos, genéticos e comportamentais.
O grupo descobriu que a nicotina ativa um conjunto específico de circuitos nervosos cerebrais, conhecidos como receptores de melanocortina do hipotálamo.
Esses receptores por sua vez,aumentam a atividade dos neurônios chamados de POMC (pró- opiomelanocortina) e de uma série de receptores de melanocortina 4.
Ou seja, a nicotina ativa células que sinalizam ao corpo que o indivíduo já comeu o suficiente.

"As melhores decisões são tomadas por pessoas com esperança e não por pessoas felizes".

Karen Page Winterich ( Universidade do estado da Pensilvânia) e Kelly L. Haus (Universidade do Texas), concluíram que as pessoas felizes são mais propensas a comer doces, enquanto as pessoas esperançosas escolhem mais frutas.

Mas por que ter esperança leva a decisões mais saudáveis, ao menos quando se trata de dieta?

Para as pesquisadoras, porque quando as pessoas sentem esperança, elas estão pensando sobre o futuro.

"A maioria de nós está consciente que frequentemente caímos vítimas do comer emocional, mas como é que podemos escolher salgadinhos pouco saudáveis quando estamos nos sentindo bem? discutem as pesquisadoras.

As cientistas queriam entender a relação complicada entre emoções positivas e consumo de alimentos, já que pesquisas anteriores haviam estabelecido uma conexão entre a tristeza e a má alimentação.

"Nós demonstramos a importância do aspecto temporal no qual as emoções positivas se focam e descobrimos que as emoções positivas com foco no futuro diminuem o consumo de alimentos pouco saudáveis no presente", escreveram elas.

Para entender porque alguém que está se sentindo bem seria mais propenso a escolher uma barra de chocolate e deixar de lado uma fruta, as cientistas abordaram a diferença entre os sentimentos positivos que surgem quando pensamos no passado ou no presente ( orgulho e felicidade) e a esperança, que é uma emoção mais orientada para o futuro.

Ao analisar todos os resultados dos estudos, as pesquisadoras concluíram que a combinação de positividade e foco no futuro melhora o auto-controle.

"Risco de Parkinson ligado ao Diabetes."

Um estudo realizado nos EUA, através do Instituto Nacional dos EUA of Environmental Healt Sciences, descobriu que os adultos mais velhos que tinham diabetes apresentavam maior probabilidade de ser diagnosticado com Parkinson nos próximos 15 anos.

O estudo foi realizado com 289.000 adultos. Dos 21.600 participantes com Diabetes, 172(0,8%) foram diagnosticados com Parkinson. Isso comparado com 1393 casos (0,5%) entre os 267 mil homens e mulheres que estavam livres do Diabetes no início do estudo.

Outros fatores também foram estudados, como hábitos de idade, peso e tabagismo,mas o Diabetes em si foi ligado a 41% de aumento no risco de desenvolvimento do Parkinson.

Dr.Chen, pesquisador sênior do instituto,diz que isso, no entanto,não prova que o Diabetes é uma causa da Doença de Parkinson,e as razões para a ligação permanecem desconhecidas.

Pessoas com diabetes, segundo ele, devem simplesmente continuar a fazer as coisas que já foram recomendadas para sua saúde- uma dieta equilibrada- e fazer exercícios regularmente. Diz também que a conexão entre o Diabetes e o risco de Parkinson pode significar que as duas doenças compartilham alguns mecanismos subjacentes.

Por outro lado, Chen e seus colegas, dizem que pode haver algo sobre o Diabetes-como um problema de regulação de insulina-que contribui para o Parkinson, mas isso ainda precisa ser comprovado.

"Padrão do cérebro é igual para viciadas em comida e dependentes químicos."

Uma pesquisa realizada na Universidade de Yale, sugere que cérebros de pessoas viciadas em comida, apresentam os mesmos padrões de comportamento que os cérebros de alcoólatras e viciados em drogas.

A pesquisadora Ashley N. Gearhardt afirma que : "pessoas que apresentam sintomas típicos de dependência ao comer, também parecem mostrar o mesmo padrão de atividade cerebral que nós veríamos em outros vícios".

Foram avaliadas 39 mulheres em faixa etária média de 21 anos.Todas tinham um Índice de Massa Corpórea acima de 28 (acima do peso) e estavam participando de um programa que buscava ajudar pessoas a adquirir e manter um peso saudável.

Elas participaram de diversos testes para que os pesquisadores conseguissem medir o quão viciadas em comida elas eram, e fizeram ressonâncias magnéticas para estudar as mudanças metabólicas que aconteciam no cérebro enquanto as mulheres interagiam com imagens de milkshakes ou tomavam a bebida.

As áreas mais ativadas dos cérebros das mulheres com vício estavam relacionadas a tomar decisões,controle do comportamento e o relacionamento entre estímulos e respostas.

As áreas menos ativadas enquanto elas tomavam milkshakes era a envolvida em inibição de comportamentos,mostrando que essas mulheres tinham menos habilidades em controlar suas ações.

Esses resultados levaram os cientistas a concluir que pessoas que mostram comportamentos sintomáticos de viciados ao comer, poderiam ser tratadas de forma mais eficiente com programas para vencer o vício,e não programas tradicionais contra a obesidade.

"Começa a ser desvendada a puberdade precoce nas meninas."

Há um mecanismo bioquímico delicado que informa ao cérebro que o organismo está pronto para reproduzir e que está sendo ativado precocemente, provavelmente associado a obesidade. Esta é uma primeira conclusão de um estudo coordenado pela neurocientista brasileira Carol Elias.

Depois de quase uma década de investigação, que começou no Brasil e terminou nos Estados Unidos, Carol e sua equipe identificaram a região cerebral que o hormônio leptina age, despertando o amadurecimento sexual. É o núcleo pré-mamilar ventral.

"Há um mecanismo bioquímico delicado que informa ao cérebro que o organismo está pronto para reproduzir", disse Carol, ex-professora da Universidade de São Paulo (USP) e atualmente na Universidade do Texas.

E quem dá este recado ao cérebro é a leptina, hormônio secretado pelas células de gordura, mais conhecido por despertar a sensação de saciedade e reduzir a fome.

O artigo foi publicado na Revista Journal of Clinical Investigation.

"É possível que as taxas mais elevadas de leptina em crianças obesas estejam estimulando regiões cerebrais que normalmente só seriam ativadas mais tarde", disse Carol.

"Agora que identificamos o grupo de células responsáveis por mediar a ação da leptina no início da puberdade teremos condições de desvendar os mecanismos celulares, genéticos e bioquímicos envolvidos nesta função", disse a pesquisadora.

"Estudo correlaciona depressão ao ganho de peso mais rápido".

Um estudo publicado no American Journal of Public Health, demonstra que a depressão pode fazer mais do que angústia mental. Ela tem influência no desenvolvimento da obesidade, principalmente com o acumulo de gordura na região abdominal. Em função disso, de acordo com pesquisadores da Universidade de Alabama, o tratamento da depressão pode ajudar a controlar a obesidade.

Avaliando-se dados de mais de 4 mil adultos, colhidos em 5 ocasiões (início do estudo, e após 5, 10, 15 e 20 anos), os especialistas observaram que aqueles que relatavam altos níveis de depressão tinham um aumento mais rápido da obesidade abdominal e da obesidade total (IMC), comparados aos participantes com menos sintomas depressivos. Além disso, já no quinto ano de estudo, a circunferência da cintura dos deprimidos era muito maior do que dos outros participantes. Entretanto, de acordo com os autores, o excesso de peso no início da pesquisa pareceu não alterar os riscos de depressão.

"Descobrimos que todos ganharam peso no período de 15 anos que examinamos. No entanto, as pessoas que iniciaram relatando altos níveis de depressão, aumentaram em obesidade abdominal e índice de massa corporal em uma taxa mais rápida do que aqueles que relatavam menos sintomas de depressão no quinto ano", concluíram os pesquisadores.

"Meninas adolescentes fumantes adquirem o vício por stress, já o menino se tornam tabagistas por verem parentes com cigarro."

Uma pesquisa da Sociedade de Cardiologia com 3000 estudantes de São Paulo, com idade entre 13 e 19 anos revelou que 31% já experimentaram cigarro, e 10% são fumantes. O levantamento será apresentado no 65 Congresso Brasileiro de Cardiologia, que acontece esta semana em Belo Horizonte.

A coordenadora da pesquisa, Silvia Cury, explica que apesar de mais homens fumarem do que mulheres, as meninas começam o vício em maior número: entre os adolescentes fumantes, 61% são meninas. Ela também destacou que um outro estudo mostrou que garotos e garotas começam a fumar por razões diferentes.

"Eles começam a fumar seguindo modelos familiares, por verem algum parente fumando. Já a relação das meninas com o cigarro é de autoafirmação e para lidar com o stress e a ansiedade", explica Cury.

Segundo a profissional, enquanto a mulher desenvolve uma dependência psicológica com o cigarro, o homem tem uma relação mais racional. "por isso ela tem mais dificuldade de parar", revela a médica. "além disso a mulher tem mais tendência à depressão. Como a nicotina libera substâncias que dão prazer, a mulher fica até mais disposta quando fuma", diz.

De acordo com Cury, os riscos do cigarro aumentam conforme o tempo de uso e outros hábitos de vida, como a alimentação inadequada, obesidade, sedentarismo e uso de anticoncepcionais.

"O cigarro é muito ruim para a mulher. O cancêr de pulmão é mais agressivo nela do que no homem. Além disso, quando ela entra na menopausa, aumenta muito o risco de ter infarto", conclui.

"Gene da obesidade está associado também ao Mal de Alzheimer."

Um estudo da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, descobriram que um gene ligado à obesidade presente em quase metade dos europeus ocidentais, pode estar também associado com a degeneração cerebral, aumentando o risco do Mal de Alzheimer.

A redução do volume cerebral eleva os riscos relacionados às condições como este tipo de demência, disseram os cientistas comandados por Paul Thompson.

Para fazer a pesquisa, Paul e seus colegas produziram mapas em três dimensões, dos cérebros de 206 caucasianos, idosos e saudáveis.

Os cientistas descobriram um padrão de volume cerebral reduzido em portadores de uma sequência de DNA específico (alelo), localizada dentro do gene associado com massa gorda e obesidade.

Os déficits cerebrais resultantes da redução de volume do cérebro tornam as pessoas mais vulneráveis ao Mal de Alzheimer.

Em comparação ao grupo controle, os participantes pesquisados apresentaram uma redução média de 8% no tecido do lobo frontal e 12% nos lobos occipitais.

"O resultado é que esse gene tão prevalente não só aumenta uma polegada na sua cintura, como também faz seu cérebro parecer 16 anos mais velho", disse Thompson.

Segundo os autores do estudo, as diferenças com relação aos demais voluntários não são atribuídas a outros fatores ligados à obesidade, como nível de colesterol, diabetes e pressão alta.

"Pesquisa demonstra que há semelhanças entre dependência de drogas e compulsão por comida gordurosa e calórica."

A pesquisa coordenada por Paul Kenny, do Instituto de Pesquisa de Scripps, na Flórida (EUA), publicada no último domingo na edição on-line da Revista Nature Neuroscience, demonstra que o mecanismo molecular que leva o indivíduo à dependência em drogas é o mesmo que está por trás da compulsão pela comida.

Estes resultados fornecem uma explicação científica para algo que é verificado na prática por pacientes obesos há muito tempo: assim como ocorre com a dependência em outras substâncias, largar o vício por comida não saudável é algo extremamente difícil.

O artigo demonstra pela primeira vez, com clareza, em modelos animais, que o desenvolvimento da obesidade coincide com a deteriorização progressiva do equilíbrio químico em circuitos de recompensa do cérebro.

Conforme estes centros de prazer do cérebro se tornavam cada vez menos sensíveis, os ratos utilizados no experimento desenvolviam rapidamente o hábito de comer compulsivamente, consumindo quantidades maiores de alimento com altos teores de calorias e gorduras, até se tornarem obesos.

As mesmas mudanças ocorreram no cérebro dos ratos que consumiram grande quantidade de cocaína ou heroína. Os cientistas acreditam que esse mecanismo tem um papel importante no desenvolvimento do uso compulsivo de drogas.

De acordo com Kenny, o estudo que durou 3 anos para ser concluído, confirma as propriedades "viciantes" da comida Junk- alimentos não saudáveis com muitas calorias, e muitas gorduras.

Os pesquisadores alimentaram os ratos com uma dieta modelada à partir do típico cardápio que contribui para a obesidade humana- com calorias de fácil obtenção e alta gordura- como salsichas, bacon e cheese-cake. Logo após o início dos experimentos os animais começaram a comer em grande quantidade.

"Eles procuraram sistematicamente o pior tipo de comida. O resultado é que eles ingeriram o dobro das calorias dos ratos do grupo controle. Quando removemos a comida Junk e tentamos coloca-los em uma dieta balanceada, eles simplesmente se recusaram a comer", disse Kenny.

De acordo com a pesquisa o mecanismo de dependência é bastante simples. As vias de recompensa no cérebro foram tão superestimuladas que o sistema basicamente começa a ser "ligado" espontâneamente, adaptando-se à nova realidade da dependência- seja ele a cocaína ou o bolo de chocolate.

O estudo mostra que o consumo exagerado de comida muito saborosa e não saudável é um gatilho para uma resposta neuroadaptativa, semelhante à dependência, nos circuitos de recompensa no cérebro. "Isso leva ao desenvolvimento de uma obesidade e a dependência de drogas", afirma Kenny.