"Irmãos caçulas de autistas são mais propensos a ter o transtorno."

Os irmãos mais novos de autistas, têm em média, quase 19% a mais de chances de desenvolver este transtorno, segundo um estudo publicado nesta segunda -feira pela revista "Pedriatics", e liderado por Sally Ozonoff, do Departamento de Psiquiatria e Ciências da Conduta do Instituto MIND, do Centro Médico Davis da Universidade da Califórnia, os riscos são significantemente maiores para as crianças que tem um ou mais irmãos autistas.

A maioria dos casos ocorre em crianças do sexo masculino. Sabe-se que há uma causa genética no desenvolvimento do Autismo, e os casos aumentaram notavelmente nas últimas décadas.

Segundo o estudo, o risco de desenvolvimento de Autismo entre os irmãos caçulas meninos, é de 26% comparado com os 9% entre as irmãs mais novas de uma criança com esse mesmo problema.

Cerca de 32% das crianças que tinham pelo menos dois irmãos mais velhos autistas também foram diagnosticadas com Autismo, comparadas com as 13,5% das quais apenas um irmão mais velho tinha o transtorno.

"O processo de socialização pode ser favorecido através de hormônio."

A ocitocina, mesmo na versão sintética, pode facilitar a aproximação social entre as pessoas. Recentemente diversas pesquisas têm demonstrado que este hormônio pode favorecer também, algumas das experiências interpessoais experimentadas por quem tem autismo.

Um desses estudos foi desenvolvido pela neurocientista Angela Sirigu, diretora de pesquisa do Centro de Neurociência Cognitiva de Bron, na França, e publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences, nos Estados Unidos.

Os pesquisadores recrutaram 13 voluntários adultos com autismo leve e apresentaram a eles um jogo de computador que consistia em arremessar uma bola aos outros participantes. Alguns dos jogadores se comportavam de modo menos cooperativo que os outros e, para obter sucesso, os voluntários precisavam identifica-los e evitar jogar-lhes a bola. mas só conseguiram isso após receberem uma dose de ocitocina. Com a administração do hormônio o desempenho deles passou a favorecer os jogadores mais cooperativos, de forma semelhante ao de pessoas sem o autismo.

Com placebo, não foram observados os mesmos resultados.

Estudos anteriores demonstraram que, em adultos, a ocitocina intensifica a capacidade de compreender emoções expressas na fala e diminui ações repetitivas. Já as crianças discernem melhor as intenções das pessoas, interpretando o olhar.

Embora ainda não tenham sido aprovados medicamentos com a substância, os pesquisadores acreditam que a ocitocina, se administrada logo após o diagnóstico de autismo, pode melhorar a qualidade de vida do paciente.

"Síndrome de Münchhausen".

Embora não seja, pelo menos por enquanto, considerada uma síndrome neuropsicológica, acho importante usar este espaço para divulgar mais este transtorno mental.

Os pacientes com síndrome de Münchhausen,inventam doenças para receber cuidados,mas fogem quando descobertos, impedindo o tratamento psiquiátrico.

São desconhecidas as razões que levam o portador do transtorno a procurar incessantemente atendimento hospitalar,muitas vezes se submetendo a procedimentos invasivos como laparoscopias e endoscopias, mas existem hipóteses.

"São pessoas carentes, que precisam de cuidados e encontram no médico a obrigação de cuidar",diz a psiquiatra Ana Gabriela Hounie, do Instituto de psiquiatria do Hospital das Clínicas.

"Não há um objetivo muito claro e não se sabe qual o ganho,mas a pessoa sente prazer colocando-se na condição de doente e se achando especial por ter uma equipe dedicada à ela",diz Hounie.

"Imagine alguém que se coloca em situações de risco, fazendo diversas cirurgias. É uma forma patológica de conseguir atenção."

Para Wagner Gattaz, presidente do Instituto de Psiquiatria do H.C., o maior problema é o médico tratar esse tipo de paciente como um mero simulador, e não como um portador de um transtorno.

"Quando detectam que a doença é falsa,muitos médicos comecam a considerar o paciente como um mentiroso.Isso é ruim,porque a pessoa foge do hospital e não trata do problema",afirma.

Diante da suspeita de doença fictícia,o médico deve atentar para o histórico de internação do paciente e outros sinais característicos, sugere Gattaz.

É o caso do chamado "abdomem em grelha", ventre marcado por cicatrizes de várias cirurgias e da demonstração de conhecimento de medicina.

"Eles fazem as queixas sem emoção. Descrevem dores abdominais como se fossem rotina.Mas quando alguém sente mesmo dor, ela está estampada no rosto".

Uma versão particular da Síndrome preocupa os pediatras. É a Münchhausen, "por procuração", ou seja, um dos pais, em geral a mãe, atribui ao filho a doença fictícia, e pode até chegar a provocar os sinais.

"Ela extrapola no filho, aqueles mesmos motivos psicológicos que usaria nela mesma, para chamar a atenção à sua condição de protetora", explica Gattaz.

O ideal é que diante da suspeita,o médico peca detalhes do caso para detectar contradições.

"Se o filho não é tão pequeno, a equipe médica pode pedir que a mãe saia para conversar a sós com a criança", diz Rachel N. Sanchez, presidente da Sociedade Brasileira de Pediatria.

"Já nos primeiros meses de vida, os bebês já desenvolvem a empatia."

Um trabalho publicado no periódico Biology Letters, e realizado no Centro para Estudos do Cérebro e Desenvolvimento Cognitivo da Universidade de Londres, e coordenado pela pesquisadora Victoria Southgate, provou que aos 9 meses de idade, os bebês ativam a região motora do cérebro que fazem os espelhamentos neuronais que são uma habilidade cerebral que faz que nos sintamos exercitando uma tarefa mesmo que não façamos pessoalmente, mas incorporando o movimento de outras pessoas em nível mental.

A pesquisadora e sua equipe, observaram esse padrão monitorando as atividades cerebrais de bebês ao fazerem ou simplesmente olharem a manipulação de brinquedos. As reações eram gravadas pelo eletroencéfalograma, exame que mede as atividades elétricas do cérebro, para posterior análise.

O fato de o exame mostrar que os bebês prediziam as atividades, ou seja, que seu sistema motor replicava paralelamente aquelas realizadas por alguém próximo, e que essas informações os ajudavam a dar continuidade em ações começadas por outras pessoas, mostrou aos pesquisadores que essa habilidade cerebral é o primeiro passo em direção a uma futura socialização. Para os bebês, esse tipo de espelhamento neuronal é a base para que eles estejam preparados para uma atividade colaborativa que será importante para seu aculturamento.

"Brincar com os filhos, ajuda a garantir a saúde mental deles."

A conclusão de um estudo publicado este mês na revista Developmente and Psychopathology e realizado na Universidade de Binghamton, nos Estados Unidos, é de que aprender um hobby ou outra tarefa complexa na infância com a ajuda de um adulto de confiança pode ajudar a proteger as crianças contra o surgimento de transtornos de personalidade mais tarde na vida.

Passar o tempo com uma criança, lendo para ela, ajudando nos trabalhos escolares ou ensinando-lhes a organizar as coisas, contribui para promover uma melhor saúde psicológica na idade adulta.

"A forte conexão interpessoal e as habilidades sociais que as crianças aprendem ao ter relacionamentos ativos com os adultos, melhora o desenvolvimento psicológico positivo", disse o principal autor do estudo, Mark F. Lenzenweger.

"Com isso, a criança desenvolve seu próprio sistema de afiliação-sua conexão com o mundo das pessoas. Sem esse sistema, a forma como a criança se conecta com os outros seres humanos pode ser severamente prejudicada. E, como eu descobri, é esse comprometimento que prediz o aparecimento de sintomas de personalidade esquizóde no início da idade adulta e mais tarde", explica Lenzenweger. Ele diz que a verdadeira importância de suas descobertas é que elas ressaltam a importância de se envolver ativamente com as crianças durante seus anos de formação-o que é particularmente relevante nesta época de creches, TV, videogames e jogos de realidade virtual na internet.

As relações interpessoais alimentam uma vontade de se envolver com os outros, que é a base psicológica da experiência humana. Nos indivíduos com transtornos de personalidade, essa vontade de manter contato com outras pessoas é marcadamente ausente.

O pesquisador ressalta que o grande foco dos estudos anteriores sobre o tema tem sido a influência genética- seriam as nossas tendências herdadas que ditariam nossas respostas psicológicas e comportamentais para o tipo de situação e o stress que a vida sempre joga sobre nós.

Mas o novo estudo mostra que a experiência social nos primeiros anos de vida é um forte preditor de um melhor ajustamento na vida adulta.

Agora o pesquisador pretende estudar simultâneamente os dois aspectos- psicológicos e genéticos- para identificar o peso de cada um dos fatores na saúde mental dos adultos.

"O risco de desordem psiquiátricas são maiores nos filhos cujos pais cometeram suicídio."

Um estudo retrospectivo realizado na Suécia, revela que crianças com menos de 18 anos cujos pais cometeram suicídio,tem 3 vezes mais chance de morrer por suicídio do que aquelas com os pais vivos.

O estudo foi o maior já realizado para examinar os fatores de risco para suicídio e desordens psicológicas, entre aqueles que são sobreviventes do suicídio parental, como prole de pais que morrem por acidente ou doença. Esses resultados indica de que maneira um pai morre e a idade da criança no momento da morte, são fatores que tem um grande impacto nos resultados psicológicos posteriores.

"O modo de morte dos pais- particularmente o suicídio- bem como o desenvolvimento ou idade da prole quando ocorreu o falecimento de um dos pais tinha um impacto a longo prazo nos resultados psicológicos. Nosso estudo aponta para a importância da concientizacão e a necessidade de monitoramento do risco para sintomas psiquiátricos adversos em razão de suicídio e indicando tratamento psiquiátrico se necessário, "diz o pesquisador Holly Wilcox, professor assistente e epidemiologista psiquiátrico no Johns Hopkins Children's Center,em Baltimore, Maryland.

"Biblioteca em casa pode influenciar diretamente o desenvolvimento da capacidade cognitiva."

Um grupo de pesquisadores das Universidades de Nevada em Las Vegas e da Califórnia em Los Angeles, realizou o maior estudo internacional sobre a influência dos livros na educação escolar.

Os resultados mostram que, independentemente do nível de escolaridade dos pais, do nível socio-econômico e do regime político, quanto mais livros houver em casa, mais anos de escolaridade atigirá a criança que crescer nela. Participaram do estudo mais de 70 mil pessoas de 27 países, entre os quais EUA, China, Rússia, França, Portugal, Chile, África do Sul (o Brasil não foi incluído). A conclusão foi publicada na Revista Research in Social Stratification and Mobility.

No artigo, os autores explicam que o nível cultural e educacional dos pais também influenciam a escolaridade atingida pela prole, mas nesse caso a correlação é mais fraca do que com o tamanho físico do acervo familiar de livros.

Os resultados mostram também como o gosto pela leitura tende a diminuir diferenças sociais.

Nos lares mais modestos, o efeito de cada acréscimo ao acervo no futuro acadêmico da criança é mais acentuado do que adição de um volume a uma biblioteca mais ampla. Apesar de a tendência ter sido observada em todos os países, houve diferenças importantes entre eles.

Nos EUA, na França e na Alemanha, uma biblioteca com cerca de 500 volumes, representou acréscimo de 2 a 3 anos de escolaridade na criança, comparando com uma casa sem livros. Na Espanha e na Noruega, o número saltou para 5 anos, e na China atingiu o máximo, entre 6 e 7 anos.

"Estudo demonstra como o sentimento de lealdade e justiça se desenvolve."

Cientistas da Noruega estudaram pela primeira vez, sobre questões de lealdade e justiça entre crianças e adolescentes. O estudo laça luz sobre como nossas percepções de justiça são afetadas tanto pelo ambiente social quanto pelos fatores biológicos, explica o professor Bertil Tungodden.

O estudo foi realizado através do comportamento de 500 jovens entre 11 e 19 anos de idade.

"Comparando o comportamento de diferentes faixas etárias, conseguimos estabelecer padrões claros de desenvolvimento. Em particular, o estudo mostra que, conforme as crianças crescem, elas acham cada vez mais justas as desigualdades oriundas das diferenças nas realizações individuais", continua o professor Tungodden.

No experimento as crianças trabalham em uma tarefa por 45 minutos. No final da sessão de trabalho, alguns tiveram sorte e receberam um preço alto por sua produção, enquanto outras não tiveram sorte e receberam um preço baixo.

Assim houve desigualdade como resultado tanto do volume de produção individual, quanto por sorte. Cada participante teve então que decidir como distribuir o total dos rendimentos entre si mesmo e os outros participantes. Assim eles tiveram que decidir quais as desigualdades eles achavam que eram justas.

"Aqui nós observamos um padrão muito interessante", diz o professor. "Embora quase nenhuma criança mais jovem tenha feito distinções entre a produção individual e a sorte, uma parte substancial dos mais velhos fez isso. Eles aceitaram as desigualdades que refletiam diferenças na produção individual, mas não as desigualdades que refletiam apenas sorte". Desta forma, os pesquisadores puderam estudar como o egoísmo se desenvolve na adolescência. Talvez de forma surpreendente, os resultados mostraram que o senso comum do adolescente egoísta não se sustenta.

"As crianças no final da adolescência cederam tanto quanto os mais jovens, tanto entre as meninas quanto entre aos meninos, desta forma o estudo demonstra claramente que a mudança mais fundamental na adolescência está relacionada ao modo como as crianças percebem a lealdade e a justiça, e não a importância que atribuem a elas", explica o professor Tungodden.

"Estudo demonstra que mudanças de hábitos podem ajudar no controle da enxaquecas em crianças."

Enxaqueca não é coisa só de adulto. As crianças já podem apresentar este tipo de dor de cabeça, os meninos começando por volta dos 7 anos e as meninas um pouco mais tarde, aos 11 anos. Quando as crises de enxaquecas passam a ser muito frequentes, é indicado um tratamento que vai além dos analgésicos para aliviar a dor. Algumas pesquisas tem demonstrado que mudanças de certos hábitos de vida podem colaborar para o controle das crises de enxaqueca, principalmente nas crianças.

Uma pesquisa publicada na última edição do periódico Headache, jornal oficial da Sociedade Americana de Cefaléia, confirma que as crianças podem ter melhora significativa de suas crises ao evitar exposição direta ao sol na cabeça, quando tem regularidade nos horários de dormir, acordar e se alimentar, e quando assumem uma dieta que evita alguns alimentos que costumam desencadear crises, entre eles: carnes processadas, queijos amarelos, chocolates, alimentos com glutamato (miojo, molho Shoyu).

Esses resultados reforçam a prática que muitos periódicos tem de tentar otimizar hábitos como sono e dieta das crianças, antes da introdução de tratamento medicamentoso. Essa é uma prática ainda controversa, mas uma recomendação inequívoca é a de que a criança deve evitar a exposição a estímulos que já foi reconhecido como fator desencadante de crise no seu caso específico, não existem listas de proibições que devem ser aplicadas de forma generalizada, mas não custa evitar aquilo que não faz bem à saúde das crianças num sentido mais amplo, como é o caso de um sono irregular.

"Palhaçadas" contra a ansiedade pré-operatória.

Um grupo de cientistas da Universidade de Tel-Aviv, em Israel, concluíram que ter a companhia de palhaços antes de uma cirurgia, reduz a ansiedade de crianças entre 3 e 8 anos, tanto quanto uma dose de medicamento ansiolítico.

o estudo dividiu os pacientes em três grupos: o primeiro recebeu uma dose de analgésico midalgan 30 minutos antes da cirurgia. O segundo grupo teve a visita de 2 palhaços em três momentos: na chegada na ala pré-operatória do hospital; durante a entrada na sala de cirurgia e na aplicação da máscara de anestesia. No grupo controle nenhum tratamento ansiolítico foi usado. Os resultados demonstram que a terapia farmacológica foi tão eficaz quanto a lúdica e que ambas são melhores que qualquer outro tratamento. O estudo fornece bons argumentos para que os hospitais invistam mais em projetos como "doutores da alegria".

"Alerta sobre o risco de AVC em crianças"

A Secretaria da saúde de São Paulo, lançou um alerta, voltado principalmente para os pais, sobre o risco de Acidente Vascular Cerebral (AVC), mais conhecido como derrame, em crianças.

Embora seja um problema que acomete na maioria dos casos pessoas adultas, os riscos para as crianças também existem. Em 2008, foram registrados 266 casos, com 28 óbitos, e em 2009, foram 177 casos entre as crianças até 14 anos de idade.

Algumas crianças fazem parte do grupo de risco para o AVC e não existe prevenção para esta população.

As crianças do grupo de risco, são portadoras de anemia falciforme, cardiopatias congênitas, hipercolesterolemia e diabetes.

Os sintomas mais frequentes são: diminuição da força muscular, que pode ser localizado ou generalizado, perda da consciência, defeito no campo visual, dificuldade na fala, dor de cabeça, convulsão entre outros.

"Faces do Transtorno Bipolar".

Expressões faciais tem impactos diferentes em crianças com transtorno bipolar, revela estudo realizado no Hospital Bradley, em Providence, Estados Unidos, publicado no Bipolar Disorders.
A amostra era composta por 45 crianças entre 7 e 17 anos: 23 com transtorno bipolar e 22 sem diagnóstico de doença psiquiátrica. Elas passaram por testes em que viam retratos com diferentes expressões de emoção, enquanto seu cérebro era monitorado por ressonância magnética funcional(RMF).
As crianças bipolares apresentavam maior atividade no córtex orbitofrontal, ligado à irritabilidade e impulsividade, quando olharam para retratos que expressavam raiva. Além disso, recordaram menos faces que as crianças saudáveis, particularmente as que mostravam rostos com medo. "Nossos resultados sugerem uma base neural para a fase de mania, que nas crianças costuma se manifestar como excesso de irritação, e levantam questões interessantes sobre os tratamentos disponíveis", diz o psiquiatra infantil Daniel P. Dickstein.

"O que é Hiperlexia?"

Crianças que são hiperléxicas apresentam as habilidades de leitura e escrita bastante desenvolvidas, mas tem dificuldade para entender as palavras faladas.

Apresentam também, em geral, problemas de interação social e podem apresentar sintomas de autismo.

Hiperléxicos podem aprender corretamente a grafia de palavras longas antes dos dois anos, e a ler frases aos três anos.

Exames cerebrais sugerem a idéia, dela ser o oposto da dislexia, pois áreas hipoativas no disléxico, ficam hiperativadas no hiperléxico.

"Distúrbios do espectro autista."

Os distúrbios do espectro autista, são um conjunto de transtornos de desenvolvimento, caracterizado especialmente pelos problemas de comunicação, relações sociais e a existência de comportamentos repetitivos.

Dentro deste espectro dois tipos são principais: o autismo clássico e a Síndrome de Asperger.

O autismo costuma aparecer antes dos 3 anos de idade e compromete regiões muito importante para o desenvolvimento: as habilidades sociais, de comunicação e de comportamento.

Em geral a criança não atende ao chamado de seu nome, evita contato visual e físico, quando desenvolve a fala, o ritmo ou o tom é anormal, faz movimentos repetitivos e desenvolve rotinas específicas e demonstra um incomodo muito grande, quando elas são mudadas.

Por volta de 50% delas tem dificuldade de aprendizado, no entanto, algumas tem grande habilidade em determinada área como por exemplo, na área da matemática, e são chamados de síndrome de savant.

Outro tipo, dentro do espectro seria a Síndrome de Asperger, que apresentam basicamente os mesmos sintomas, mas com menos intensidade.

Não há cura para os distúrbios do espectro autista, e o tratamento é baseado em educação de apoio para ajudar a criança a alcançar seu potencial.

"O papel da cultura no desenvolvimento cognitivo das crianças."

Cientistas da Universidade da Califórnia, em Riverside, estudaram crianças de 3 a 9 anos de 4 países mais pobres: Belize, Quênia, Nepal e Samoa, que vivem em comunidades tradicionais distante das facilidades da tecnologia. Elas foram comparadas a crianças voluntários, da mesma faixa etária, acostumados ao estilo de vida ocidental moderno (eletrecidade, automóveis, televisão, internet etc...).

Os resultados mostraram cientificamente aquilo que os cientistas interessados em obter pistas importantes sobre as consequências psicológicas da globalização, já desconfiavam; cada cultura estimula o desenvolvimento de habilidades cognitivas que mais valoriza. Mas não foram constatadas diferenças significativas da capacidade intelectual entre os participantes do estudo.

As crianças mais expostas ao recurso tecnológico se saíram melhor em alguns tipos de testes de memória e cálculo. Já as que viviam em comunidades tradicionais exibiram habilidades sociais, como tolerância, mais bem desenvolvidas.

"Duas em cada três crianças com enxaqueca tem sintomas que avisam o início da dor horas antes."

Para quem não sabia, enxaqueca também é coisa de criança. Cerca de 4-10% das crianças em idade escolar apresentam o problema e é muito importante reconhecer que os sintomas vão muito além da dor de cabeça, sendo muito comuns nas crianças sintomas como dor abdominal, náuseas e/ou vómitos, e vontade de dormir.

Algumas crianças com enxaqueca também apresentam o fenômeno da aura, que são sintomas neurológicos transitórios que costumam ocorrer imediatamente antes da dor de cabeça, como perda da força ou alteração da sensibilidade de um lado do corpo, alterações visuais e dificuldade em falar.

Também são bem reconhecidos sintomas que ocorrem de 2 a 8 horas antes da dor de cabeça. Esses são chamados de sintomas premonitórios e incluem: fadiga, náuseas, foto fobia, fonofobia, irritabilidade, rigidez e dor no pescoço, bocejo, aumento do apetite, tristeza, ansiedade, deficit de concentração, hiperatividade, alteração de sono,alteração da percepção de odores e alterações faciais. Um estudo recém publicado pelo periódico científico Cephalalgia demonstra que 2 em cada 3 crianças/adolescentes apresentam pelo menos um sintoma premonitório. Os 3 sintomas mais descritos foram : alterações faciais como palidez e olheiras, fadiga e irritabilidade.

O estudo tem grande importância por ser pioneiro na análise de sintomas premonitórios entre crianças e adolescentes com enxaqueca e um dos resultados que mais chamou a atenção foi a alta prevalência de sintomas faciais, raramente descrito em adultos com enxaqueca. O reconhecimento dos sintomas premonitórios de enxaqueca é uma oportunidade em potencial de se iniciar o tratamento para as crises de dor antes mesmo que elas se instalem.

Essa é uma estratégia de tratamento que foi muito pouco investigada, com raras pesquisas, e no caso das crianças, ainda totalmente inexistente.