Um estudo da Faculdade de Medicina de Yale, indica que altas doses de esteróides sexuais masculinos, como a testosterona (que costumam ser consumidas por homens obcecados com o aumento da massa muscular), além dos efeitos adversos, já conhecidos, como atrofia dos testículos, comportamento mais agressivo, e maior tendência ao suicídio, a testosterona estimula a morte neuronal.
Os cientistas observaram que altos níveis desse hormônio mesmo que por períodos curtos -de 6 a 12 horas- deflagram morte celular, também chamada de apoptose, em culturas de neurônios. O processo induzido por testosterona parece ocorrer por superativação das vias de sinalização intracelular que envolvem íons cálcio, segundo os pesquisadores.
