" Cientistas descobrem características da depressão psicótica"

Um grupo de pesquisadores coordenado pela médica Cristina Marta Del Bem, do Departamento de Neurociência e Comportamento da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto, da Universidade de São Paulo, fizeram a correlação entre dados de neuroimagem e testes clínicos, e dão os primeiros passos para definir as diferenças clínicas e biológicas entre Depressão Psicótica e Não Psicótica.

O estudo foi realizado com 23 voluntários com Depressão Psicótica, 25 co Depressão Não Psicótica e 29 saudáveis. Os participantes foram submetidos a exames de neuroimagem, a avaliação clínica e a testes de memória verbal e visual.

Foi observado que embora todos os participantes apresentassem o mesmo grau de depressão, os com manifestações psicóticas prestaram mais atenção às imagens negativas ou às expressões de tristeza. "Eles não percebiam estímulos positivos que já havia sido visto ou acreditavam se lembrar de imagens negativas que, na realidade não tinham sido mostradas anteriormente. É como se eles apresentassem um viés para o que é ruim.", ressalta Cristina. Os exames físicos mostraram que os voluntários com Depressão Psicótica apresentaram, ainda, alterações do volume cerebral, notadas principalmente pela diminuição do istmo do giro do cíngulo, uma estrutura que faz parte do sistema límbico e é responsável pelas emoções.

Segundo os estudiosos, essa redução diferencia claramente os dois casos de Depressão estudados na pesquisa. Além disso, quanto mais grave o caso psicótico, menor era a região.

Os cientistas acreditam que o trabalho possa ajudar a descobrir até que ponto a Depressão com psicose pode estar ligada à percepção distorcida de um estímulo externo. "É uma hipótese que estamos levantando. A possibilidade de uma distorção na forma de ver estímulos externos é, a princípio, coerente com a percepção de delírios e alucinações", reforça Cristina.

"Mais da metade dos casos de Alzheimer,segundo estudo americano, pode ser evitado."

O estudo foi conduzido pela Dra.Deborah Barnes, pesquisadora de Saúde Mental da Universidade da Califórnia, em São Francisco, nos EUA e traz como resultado que mais da metade de todos os casos da Doença de Alzheimer poderiam ser evitados por meio de mudancas do estilo de vida e do tratamento ou prevenção de doenças crônicas.

O estudo chamado de estudo de revisão,analisou de forma sistemática dados de pesquisa científicas realizados por inúmeros grupos de pesquisa ao redor do mundo, envolvendo no total centenas de milhares de participantes.

Barnes concluiu que,na média mundial, os principais fatores de risco para o Alzheimer que são modificáveis,em ordem decrescente de importância são:

1.Baixa escolaridade

2.Tabagismo

3.Sedentarismo

4.Depressão

5. Hipertensão na meia idade

6. Diabetes

7. Obesidade na meia idade

Juntos estes fatores de risco estão associados com 51% dos casos de Alzheimer em todo o mundo e 54% dos casos nos EUA.

"O que é entusiasmante é que isso sugere que algumas mudanças de estilo de vida muito simples,como o aumento das atividades físicas e deixar de fumar, podem ter um tremendo impacto na prevenção do Alzheimer e outras demências,nos EUA e no mundo",disse Barnes.

Os resultados do estudo foram publicados na conceituada revista The Lancet Neurology.

"A depressão afeta a empatia entre os casais e interfere de forma negativa nos relacionamentos."

Cientistas israelenses da Universidade Hebraica de Jerusalém e Universidade Bar-llan realizaram estudos para tentar determinar como a depressão pode influenciar a dinâmica dos relacionamentos entre casais e as diferenças de cada sexo.

Os pesquisadores selecionaram 50 casais que estavam juntos a uma média de 5 anos. os participantes responderam a questionários que determinaram os níveis de depressão dos indivíduos e fizeram experimentos para que os cientistas pudessem analisar suas percepções interpessoais.

Para determinar essas percepções, os casais conversaram durante 12 minutos, enquanto eram filmados. Em um primeiro momento, uma pessoa pedia ajuda ao seu parceiro, e depois estes papéis eram invertidos. Os participantes depois assistiram às fitas e escreveram sobre seus próprios sentimentos e os de seu parceiro, e os pesquisadores comparavam estas escritas, buscando similaridade entre o que as pessoas perceberam uma das outras e o que o parceiro realmente sentia. Os participantes também mantiveram um diário durante 21 dias onde registravam sentimentos e emoções quanto ao relacionamento e o parceiro.

Os resultados mostraram que enquanto a depressão do homem não atrapalhava seus sentimentos de empatia, a mulher deprimida percebia com menos exatidão os sentimentos de seu parceiro. Os cientistas concluíram que quando a mulher está deprimida e sua sensibilidade está "entorpecida", o parceiro também acabava se sentindo menos empático. Ou seja, o relacionamento sofre mais quando a mulher é quem tem a depressão.

Os autores da pesquisa, Reuma Gadassi, Nilly Mor e Eshkol Rafaeli acreditam que o estudo mostra que a depressão afeta homens e mulheres de forma diferente.

"O alcoólatra pode se manter afastado da bebida,através do autruísmo."

Dados levantados pelo projeto Match (uma das maiores pesquisas americanas sobre alcoolismo),mostram que 40% dos alcoólatras que ajudam outras pessoas com o mesmo problema,conseguiam ficar longe da bebida por 15 meses.Essa taxa cai para 22% entre os dependentes que não prestaram assistência nenhuma a terceiros. A atualizacão dos dados foi publicada na revista Alcoholism Treatment Quarterly. Mais de 94% dos alcoólatras que ajudaram outros dependentes e que mantiveram a atividade apresentaram menores níveis de depressão.

Uma outra pesquisa, realizada com alcoólatras que sofriam de transtorno dismórfico corporal, mostrou que os dependentes que ajudaram outras pessoas tinham mais chance de permanecer sóbrios e desenvolver uma imagem mais positiva sobre si mesmos.

"Essa pesquisa indica que participar ativamente de serviços, ajuda a alcoólatras e outros viciados a ficar sóbrios",diz a coordenadora do estudo, Maria E.Pagano, professora de psiquiatria da Universidade Case Western Reserv, nos Estados Unidos. "O levantamento sugere que essa abordagem é aplicável a todas as pessoas que desejam deixar a bebida ou as drogas". Os benefícios também foram registrados entre pessoas que precisam lidar com condições crônicas, como depressão, AIDS e dor Crônica.

"As mulheres são mais vulneráveis ao uso do álcool em resposta a emoções negativas."

Resultados de pesquisas anteriores mostraram que beber demais é mais prejudicial para as mulheres, física e psicologicamente.

Um novo estudo realizado por pesquisadores da Rutgers, nos Estados Unidos, revelou que mulheres são mais propensas do que os homens a beberem em resposta à frustração ou mágoa.

"As mulheres metabolizam o álcool de maneira diferente dos homens, mas as diferenças não param por aí", disse a pesquisadora Elizabeth Epstein. "As mulheres são mais propensas que os homens a beber em resposta às "emoções negativas", como sentimentos de frustração ou mágoa. Eles são mais propensos a beber sozinhos e a procurar tratamento. A maioria das mulheres, em algum momento, escondem o seu grau de uso da bebida, e sentem que tem que esconder e mentir. Isso é um fardo terrível para as pessoas suportarem".

A boa notícia é que o tratamento eficaz está crescendo.

Antes de 1995, quase todas as pesquisas de tratamento de alcoolismo focavam em homens. Desde então, os pesquisadores começaram a examinar se as mulheres se beneficiam de abordagens únicas. Segundo Epstein, agora é claro que as mulheres se beneficiam de grupos de gênero único, o tratamento de problemas como depressão ou ansiedade, e tratamento adequado em torno de preocupações específicas biológicas e emocionais do sexo feminino.

"Relação entre a Síndrome do intestino irritável com os estados de depressão e ansiedade."

Até metade das pessoas que sofrem da Síndrome do Intestino Irritável podem apresentar problemas psicológicos - incluindo ansiedade, depressão e somatização- que afetam bastante sua qualidade de vida, segundo os especialistas da Universidade de Washington, nos Estados Unidos.

A síndrome é marcada por dor abdominal com cólica e distensão abdominal por gases, além de intestino preso e diarreia: e por si só, já influencia negativamente o bem estar dos pacientes. Segundo os especialistas, associada a problemas de humor, estão a condição tem um impacto ainda maior na qualidade de vida.

"Pacientes com síndrome do intestino irritável são conhecidos por terem prejuízos na qualidade de vida comparáveis ao de indivíduos com outras doenças gastrointestinais cronicas, incluindo doença inflamatória intestinal e doença hepática cronica", disseram os pesquisadores no Encontro Anual do American College of Gastroenterology. "Em até metade desses pacientes, comorbidade de doenças psiquiátricas pode ser detectada; e essas condições também afetam negativamente a qualidade de vida", completaram.

Avaliando 279 pessoas que sofriam da Síndrome do Intestino Irritável- a grande maioria era de mulheres- os pesquisadores observaram que a coexistência de problemas psiquiátricos é comum entre esses pacientes, com mais de 28% apresentando depressão e quase 34% tendo ansiedade. Além disso, um em quatro pacientes apresentam altos índices de somatização- "tendências a experimentar e comunicar sofrimento somático em resposta e stress psicossocial e buscar auxílio médico por isso".

De acordo com os autores, mais da metade dos pacientes apresentaram pelo menos um distúrbio psiquiátrico, e sua qualidade de vida era significativamente menor do que a dos participantes que não apresentavam problemas como depressão, ansiedade e somatização. Além disso, essa pior qualidade de vida associada aos problemas psiquiátricos seria independente da frequência e da severidade dos sintomas intestinais.

"Além dos sintomas intestinais, a comorbidade psiquiátrica, particularmente a depressão e a somatização, podem ser alvos terapêuticos igualmente importantes para otimizar o bem estar dos pacientes com síndrome do intestino irritável", concluíram os autores.

"O risco de desordem psiquiátricas são maiores nos filhos cujos pais cometeram suicídio."

Um estudo retrospectivo realizado na Suécia, revela que crianças com menos de 18 anos cujos pais cometeram suicídio,tem 3 vezes mais chance de morrer por suicídio do que aquelas com os pais vivos.

O estudo foi o maior já realizado para examinar os fatores de risco para suicídio e desordens psicológicas, entre aqueles que são sobreviventes do suicídio parental, como prole de pais que morrem por acidente ou doença. Esses resultados indica de que maneira um pai morre e a idade da criança no momento da morte, são fatores que tem um grande impacto nos resultados psicológicos posteriores.

"O modo de morte dos pais- particularmente o suicídio- bem como o desenvolvimento ou idade da prole quando ocorreu o falecimento de um dos pais tinha um impacto a longo prazo nos resultados psicológicos. Nosso estudo aponta para a importância da concientizacão e a necessidade de monitoramento do risco para sintomas psiquiátricos adversos em razão de suicídio e indicando tratamento psiquiátrico se necessário, "diz o pesquisador Holly Wilcox, professor assistente e epidemiologista psiquiátrico no Johns Hopkins Children's Center,em Baltimore, Maryland.

"Luz fraca, pode provocar sintomas depressivos."

Uma pesquisa realizada por cientistas da faculdade de Ohio State University, nos Estados Unidos, e divulgada na última quarta-feira em San Diego,na reunião da Sociedade deNeurociência, constatou que dormir com a T.V. ligada pode causar mudanças fisiológicas no cérebro associadas à depressão.

O estudo foi realizado com roedoras siberianas sem ovário, a fim de não existir interferência hormonal. Metade delas foi colocada num habitat onde foram expostas a um ciclo de 16 horas de luz e 8 horas de escuridão total, e a outra metade a 16 horas de luz diurna e 8 horas de iluminação tênue.

Após 8 semanas nessas condições, as roedoras que dormiam com a luz à noite mostravam mais sinais de depressão que as demais.

"Uma luz branda pela noite é suficiente para provocar um comportamento depressivo nos hamsters,o que pode ser explicado pelas mudanças que observamos no cérebro dos animais após 8 semanas",apontou a estudante de doutorado Tracy Bedrosian, co-autora do trabalho.

O estudo demonstra que estas alterações devido a luz "fraca" durante o período noturno,devem-se ao fato de haver modificações na estrutura do hipocampo.Os seres humanos que também se expõe a certa quantidade de luz considerável durante a noite,como a T.V. ou uma luz fluorescente também poderá vivenciar estas alterações.

"AVC e Depressão."

A pessoa que sofre um AVC ( acidente vascular cerebral), e sobrevive fica,muitas vezes, com sequelas que a impedem de falar, deglutir,andar e às vezes até de interagir. Uma das manifestações psiquiátricas mais comuns nesses pacientes é a Depressão,ocorrendo entre 25% a 30% dos casos. Esse quadro, é preocupante por comprometer a recuperação do déficit neurológico, podendo estar relacionado a um maior declínio cognitivo Além disso, pesquisas sugerem que pacientes com DPAVC (depressão pós-AVC) tem maior mortalidade do que os pacientes não deprimidos e maiores chances de sofrer um novo AVC.

Os pesquisadores ainda não compreendem o mecanismo fisiopatológico exato dos quadros depressivos pós-AVC, mas trabalham com duas hipóteses. Uma delas apontam para a depressão decorrente de uma reação psicológica aos prejuízos e as incapacidades trazidas pela doença. A outra correlaciona depressão com particularidades da lesão cerebral,como na região dos lobos frontais.

Em função das graves complicações decorrentes de manifestação depressiva pós-AVC,os profissionais que estão cuidando do paciente deve ficar atento para diagnosticar rapidamente e com precisão a instalação deste quadro. Estudos revelam que a melhor terapia é a que é instituida precocemente com anti-depressivos e psicoterapia cognitivo-comportamental.Uma conduta preventiva com a administração de anti-depressivos já em um primeiro momento do AVC não é a orientação mais indicada, pois pode até mesmo comprometer o processo de recuperação do paciente.

"Estudo demonstra que a Ioga é eficaz contra a fibromialgia."

Uma pesquisa realizada por cientistas da Universidade de Oregon, nos Estados Unidos, e que foi publicada na Revista Pain, conclui que exercícios de ioga combatem a fibromialgia.( uma desordem médica caracterizada por uma dor crônica generalizada.)

"Pesquisas anteriores sugerem que o tratamento mais bem-sucedidos para a fibromialgia envolve uma combinação de medicamentos, exercícios físicos e desenvolvimento de habilidades de enfrentamento", explica o Dr. Jones Carson. "Aqui, nós nos voltamos especificamente para a ioga para determinar se ela deve ser considerada como um tratamento e em que medida ela pode ser bem sucedidas".

No estudo os pesquisadores acompanharam 53 mulheres previamente diagnosticadas com fibromialgia.

As mulheres foram divididas aleatóriamente em 2 grupos. O primeiro grupo participou de um programa de ioga de 8 semanas, que incluía posições suaves, meditação, exercícios respiratórios e discussões em grupo. O segundo grupo- o grupo controle- recebeu a medicação padrão usada nos tratamentos de fibromialgia.

A comparação dos dados dos 2 grupos revelou que a ioga ajuda a combater vários sintomas da fibromialgia mais graves, incluindo dor, fadiga, rigidez, problemas de sono, depressão, memória fraca, ansiedade e falta de equilíbrio.

"Uma provável razão para o aparente sucesso dessa terapia foi o forte empenho demonstrado pelas participantes. Não apenas a presença na aula foi boa, como também a vontade de praticar ioga em casa", acrescenta Carson.

"Estudo correlaciona depressão ao ganho de peso mais rápido".

Um estudo publicado no American Journal of Public Health, demonstra que a depressão pode fazer mais do que angústia mental. Ela tem influência no desenvolvimento da obesidade, principalmente com o acumulo de gordura na região abdominal. Em função disso, de acordo com pesquisadores da Universidade de Alabama, o tratamento da depressão pode ajudar a controlar a obesidade.

Avaliando-se dados de mais de 4 mil adultos, colhidos em 5 ocasiões (início do estudo, e após 5, 10, 15 e 20 anos), os especialistas observaram que aqueles que relatavam altos níveis de depressão tinham um aumento mais rápido da obesidade abdominal e da obesidade total (IMC), comparados aos participantes com menos sintomas depressivos. Além disso, já no quinto ano de estudo, a circunferência da cintura dos deprimidos era muito maior do que dos outros participantes. Entretanto, de acordo com os autores, o excesso de peso no início da pesquisa pareceu não alterar os riscos de depressão.

"Descobrimos que todos ganharam peso no período de 15 anos que examinamos. No entanto, as pessoas que iniciaram relatando altos níveis de depressão, aumentaram em obesidade abdominal e índice de massa corporal em uma taxa mais rápida do que aqueles que relatavam menos sintomas de depressão no quinto ano", concluíram os pesquisadores.

"Transtorno Bipolar e o risco de suicídio".

O transtorno bipolar(TB) é caracterizado por uma oscilação de humor que pode incluir eutimia, depressão ou mania/hipomania. O perfil psicológico do TB pode se associar a diversas alterações,incluindo déficit de memória verbal, disfunções executivas, entre outros.

Sabe-se que o TB, é uma das condições neuropsiquiátricas que mais se associam a comportamentos suicidas. Alguns estudos investigaram influencia de comorbidade para o risco de suicídio. Neves e sua equipe demonstraram que, dentre os portadores de TB,aqueles que também tinham um diagnóstico de transtorno de personalidade Boderline e etilismo,tinham maiores chances de tentar suicídio.

Estudos utilizando avaliacões de neuropsicologia também podem auxiliar na identificacãodos indivíduos que apresentam riscos para a tentativa de suicídio .Malloy-Diniz e colaboradores, compararam portadores de TB que haviam tentado se suicidar com aqueles que nunca tentaram. Os resultados demonstraram que os portadores com tentativas pretéritas de suicídio apresentaram piores resultados em tarefas de avaliação de tomada de decisão,revelando maior impulsividade neste grupo.

"A depressão nas megacidades é mais frequente entre os mais jovens".

A revista científica Depression and Anxienty publicou o artigo que revela: a Região metropolitana de São Paulo(RMSP) tem maior taxa de depressão dentro de um grupo de 17 países.

A informação vem da "São Paulo Megacity", pesquisa feita pela Faculdade de Medicina da USP (FMUSP) que incluiu entre outras ações, entrevistas com 5037 pessoas da RMSP maiores de 18 anos e com as características da população total.

Os pesquisadores constataram que 10,9% dos entrevistados teve ao menos um episódio de depressão no ano anterior à entrevista. A taxa é mais alta que a dos países como: EUA, Alemanha, Colômbia e Ucrânia.

O "São Paulo megacity", foi a parte brasileira de uma pesquisa internacional coordenada pela Universidade de Harvard, EUA, e pela Organização Mundial de Saúde (OMS),o Levantamento Mundial de Saúde Mental"(WMHS, na sigla em inglês). No total,os pesquisadores estudaram 89 mil pessoas de 5 continentes,perguntando sobre os sintomas de doenças psiquiátricas e físicas, entre outros assuntos.

Os dados obtidos pelo WMHS,mostraram que a presença ao mesmo tempo de depressão e doenças físicas é mais comum entre os jovem que entre os idosos.

A FMUSP estimou que a depressão afeta 11,9% das pessoas entre35 e 49 anos da RMSP,a faixa etária mais atingida. Entre os maiores de 65 anos a taxa caiu para 3,9%. Já os jovens entre 18 e 34 anos,a prevalência é de 10,4%.

O país com o segundo maior porcentagem são os EUA. Lá a faixa etária mais atingida (de 18 a 34 anos), tem uma taxa de depressão de 10,4%.Nos idosos a taxa caiu para 2,6%.

"Nossas taxas de depressão estão muito próximas e tem um padrão semelhante dos países desenvolvidos", diz Laura Helena Guerra de Andrade, médica do Instituto de Psiquiatria (IPq) do Hospital das Clínicas (HC) da FMUSP.

"Depressão e o mundo cinza..."

Um estudo realizado pela equipe da Universidade alemã de Freiburg dirigido por Ludger Tebartz van Elst e publicado na "Biological Psychiatry", indica que a associação da cor cinza com a depressão é mais do que uma simples metáfora.

O estudo revela que a depressão dilui o contraste entre o preto e o branco, por isso que o mundo torna-se literalmente cinza.

Os cientistas alemães mediram as respostas elétricas para determinar a atividade da retina em 40 pessoas que sofriam de depressão, metade que recebiam medicamento, e em outras 40 não afetadas por esta condição.

Com a colocação de eletrodos na superfície ocular e na pele circundante, os cientistas conseguiram registrar a atividade elétrica das células da retina em resposta aos estímulos.

Os pacientes deprimidos demonstraram ter um menor contraste retinal que o grupo de voluntários que não sofriam de depressão, independentemente de estarem recebendo medicação para doença ou não.

Também foi descoberta uma correlação importante entre o nível de contraste e a gravidade dos sintomas: nos pacientes mais deprimidos, a resposta da retina foi mais frágil.

"Existe uma relação entre pouco sono e a depressão em adolescentes".

Um estudo realizado pelo Centro Médico da Universidade de Columbia, em Nova York, analisou adolescentes entre 12 e 18 anos e concluiu que os que vão dormir após a meia-noite tem 24% mais chances de ter depressão do que os que dormem antes das 22 horas.

Entre os que dormem menos de 5 horas por noite, a chance de depressão é 71% maior do que entre os que descansam 8 horas.

A pesquisa, analisa dados de 15,5 mil adolescentes coletados na década de 90, foi publicada na revista especializada Sleep.

Um em cada 15 dos jovens analisados estava deprimido.

Além do risco alto de depressão, aqueles que iam dormir após a meia-noite tinham 20% mais chance de pensar em suicídio do que os que dormiam antes das 22 horas.

Entre os adolescentes que repousavam menos de 5 horas por noite, o risco de pensamentos suicidas era 48% maior.

A depressão e o pensamento suicida também foram encontrados com maior frequência em meninas, jovens mais velhos e entre os que tinham uma percepção menor de quanto seus pais se preocupavam com eles.

O coordenador do estudo, James Ganguwisch, disse que a falta de sono afeta as respostas emocionais do cérebro e leva a um estado de irritação que dificulta lidar com as dificuldades do dia-a- dia.

Essa irritação pode afetar o julgamento, a concentração e o controle dos impulsos.

"A quantidade adequada de sono pode então ser uma medida preventiva contra a depressão e um tratamento para a depressão", disse.

"À ocorrência de depressão, em pacientes com demência de início precoce."

Foi publicado recentemente no International Journal of Geriatric Psychiatry, um estudo norueguês onde se procurava investigar a ocorrência de depressão em pacientes portadores de demência de início precoce(DIP) e com características de demência antes dos 65 anos de idade.

Foram incluídos nos estudos, 221 pacientes diagnosticados com demência antes dos 65 anos. Depressão nesses pacientes foi medida pela Escala de Depressão de Montgomery (MADRS). Medidas de cognição, de sintomas comportamentais e psicológicos e atividade de vida diária(AVD), juntamente a hipotiroidismo, diabetes e acidente vascular encefálico, foram incluídos na análise. Antecedentes pessoais de depressão, comorbidade psiquiátrica atual e uso de antidepressivos foram registrados.

A idade média dos pacientes foi igual a 58,6 anos; 50,6% da amostra era composta por pacientes femininos. Destas 123 pacientes (55,6%) apresentavam grau leve de depressão, 21 pacientes mostravam grau moderado de depressão e apenas 1 paciente apresentava grau grave de depressão.

Os pesquisadores concluíram que foi encontrada elevada ocorrência de sintomas depressivos em pacientes com demência de início precoce: 65,7% de todos os pacientes apresentavam algum grau de depressão. Antecedente pessoal de depressão foi o correlato mais importante de depressão nestes pacientes.

Transtornos de sono e outros sintomas, podem anteceder diagnóstico de Doença de Parkinson."

Com até 15 anos de antecedência dos sinais evidentes da Doença de Parkinson, podem surgir alguns sintomas da doença como: depressão, os transtornos de sono, a perda do olfato, a disfunção erétil e a incontinência urinária. Essa afirmação foi feita, por Eduard Talosa, chefe de Neurologia do Hospital Clínico de Barcelona.

Um estudo realizado com 43 pacientes, que apresentavam transtorno de sono e neuroimagem alterada, revelou que 30% foram diagnosticados com a Doença de Parkinson em 2 ou 3 anos.

Talosa relatou que atualmente existem estudos para melhorar o diagnóstico pré-motor, e instaurar um tratamento precoce, antes que apareçam os sintomas motores e que esta fase prévia não-motora, constitui a nova cara da enfermidade, anulando assim, a idéia de que o Parkinson começa com os sintomas físicos visíveis que se manifestam de forma evidente através das mãos e da rigidez muscular.

"Atividade ao ar livre melhora a saúde mental em apenas cinco minutos."

Pesquisadores da Universidade de Essex, na Inglaterra, examinaram dados de 1250 pessoas em 10 estudos e encontraram rápidas melhoras no humor e na auto-estima entre aquelas que praticavam atividades físicas ao ar livre.

Os cientistas analisaram atividades distintas, como caminhada, ciclismo, pesca, jardinagem, cavalgada e remo, em lugares como parques, jardins, fazendas e reservas naturais.

Segundo a pesquisa, publicada na revista especializada Enviromental Science and Technology, o maior impacto ocorre entre as pessoas mais jovens.

De acordo com os cientistas, o maior efeito sobre o bem estar mental surgia em apenas 5 minutos. Com o passar do tempo, os efeitos positivos continuaram aparentes, mas tinham menor magnitude.

Ainda segundo os pesquisadores, o efeito era ainda maior se o local do exercício também tivesse água, como um lago ou um rio.

Para Jules Pretty, um dos autores do estudo, pessoas geralmente sedentárias, estressadas, deprimidas ou com problemas de saúde mental, seriam as mais beneficiadas, pelas atividades ao ar livre.

"Chocolate e depressão"

Uma pesquisa feita na Universidade da Califórnia, nos EUA, verificou que mulheres e homens com depressão, comem mais chocolate à medida que os sintomas do problema aumentam.

Segundo eles, os resultados sugerem uma associação entre o humor e o alimento à base de cacau. O estudo foi publicado no periódico, Archives of Internal Medicine.

Os pesquisadores examinaram eventuais relações entre o consumo de chocolate e o humor, em mil adultos que não tomavam medicamento antidepressivo e que tinham problemas cardiovasculares ou diabetes.

Os participantes foram submetidos a testes e avaliados de acordo com a escala de depressão (CES-D) do Centro de Estudos Epidemiológicos, dos EUA.

Os autores do estudo observaram que homens e mulheres que apresentaram níveis mais elevados na escala, consumiram em média 12 porções de chocolate por mês, enquanto aqueles sem depressão ingeriram menos de 5 porções no mesmo período.

"Os resultados não aparentam ter como explicação um aumento geral no consumo de cafeína, gorduras ou carboidratos, indicando que foram específicos ao chocolate", disse Beatrice Golomb, uma das autoras da pesquisa.

Segundo os pesquisadores novos estudos serão necessários para tentar determinar a base da associação, bem como o papel do chocolate na depressão, seja ela positivo ou negativo.

"Cientistas encontram conexão biológica entre ansiedade e depressão."

Uma conexão biológica entre stress, ansiedade e depressão foi identificada pela primeira vez por um grupo de cientistas da Universidade de Ontário Ocidental, no Canadá.

Ao identificar o mecanismo no cérebro responsável pela ligação, o grupo liderado por Stephen Ferguson, conseguiu mostrar como o stress e a ansiedade podem levar à depressão.

Do ponto de vista dos sintomas, ansiedade e depressão estão em polos opostos do comportamento, enquanto a ansiedade torna a pessoa hiperativa, a depressão torna-a abatida e sem ação.

Estudos comportamentais também já haviam demonstrado que o stress no trabalho pode levar à depressão.

O estudo também resultou no desenvolvimento de um inibidor molecular que poderá de acordo com os autores, levar a um novo caminho para o tratamento da ansiedade da depressão e de outros distúrbios relacionados.

"De acordo com a Organização Mundial de Saúde, depressão, ansiedade e outros distúrbios de comportamento estão entre as causas mais prevalentes de doenças crônicas. Ao explorar o potencial da biologia molecular, Ferguson e colegas, mostraram novos caminhos que poderão se mostrar importantes para a melhoria das vidas de muitas pessoas que sofrem com estes problemas", disse Antony Phillips, diretor do Instituto Canadense de pesquisa em saúde, que financiou a pesquisa.

O fator inibidor desenvolvido pelos pesquisadores bloqueou esses caminhos em camundongos, reduzindo os comportamentos de ansiedade e de depressão potencial, disseram os autores.