"Mensagens nas lágrimas".

Shani Gelstein e colaboradores publicaram no último número da Revista Science, um estudo onde existe uma demonstração que as lágrimas que derramamos quando estamos tristes, podem transmitir um sinal químico.

O significado funcional das lágrimas emocionais, que se acredita ser uma caracteristica única dos humanos, tem confundido os biólogos há anos.

As novas descobertas sugerem que a composição química das lágrimas emocionais é diferente da composição das lágrimas comuns, usadas pelo organismo para proteger os olhos da sujeira.

Em camundongos, as lágrimas contém substancias químicas específicas que transmitem sinais para outros animais, que sentem o seu cheiro.

Shani sustenta que nos humanos (o estudo foi realizado com mulheres) as lágrimas podem também conter um sinal químico que reduz os níveis de testosterona e de excitação sexual nos homens, ou seja, as lágrimas femininas diminuem o impulso sexual dos homens.

O estudo foi realizado com um pequeno grupo de voluntários, onde os homens cheiravam lágrimas recolhidas de mulheres que assistiam um filme triste, ou gotas de solução salina que foram postas para escorrer pelo rosto das mesmas mulheres.

Em experimento duplo-cego, os homens disseram que as lágrimas não tinham nenhum cheiro.

Mas os homens que cheiravam as lágrimas verdadeiras tenderam a achar menos atrativas sexualmente uma série de mulheres cujas fotografias foram mostradas a seguir.

Além disso, os homens que cheiraram as lágrimas também registraram quedas nos seus níveis de excitação fisiológica e na testosterona presente na saliva.

Por último, os homens que cheiraram as lágrimas das mulheres e, em seguida, assistiram a um filme - dentro de uma máquina de ressonância magnética- demonstraram menos atividade nas regiões do cérebro normalmente associadas com a excitação sexual.

Embora o estudo não tenha investigado lágrimas coletadas de homens e crianças, os pesquisadores especulam que elas também possam conter sinais químicos.

"Chorinho irressistível."

Às 4 horas da manhã o bebê chora. Basta começar a reclamar que um alarme interior soa nos pais. Pesquisadores da Universidade de Basiléia, Suiça, descobriram que um refinado mecanismo neurobiológico faz dos pais vítimas voluntárias desta coação. À partir do dia em que um descendente vem à luz, o cérebro dos pais tornam-se especialmente sensíveis à choros e gemidos.

O coordenador do estudo, Erich Seifritz, tocou para os casais de pais e indivíduos sem filhos, as mesmas fitas contendo risadas e choros de bebes e observou, por meio de ressonância magnética, quais áreas cerebrais eram ativadas.

No cérebro dos pais, os sons provocavam aumento imediato de atividade na amígdala. Esta região é responsável pelo surgimento e processamento dos sentimentos. Com suas lágrimas, a prole sinaliza algo errado. Os sentimentos de medo e preocupação do papai e da mamãe garantem à criança o cuidado de que necessita.

Pessoas sem filhos, porém, não se comoveram com os lamentos. Suas amígdalas só reagiram às risadas alegres. Isso demonstra que o receio paterno não é algo inato: o cérebro orienta-se por eventos biológicos e assume certas reações apenas quando realmente necessárias.

Mas as mulheres parecem ter uma característica independente do evento da maternidade: todas as participantes tinham uma percepção muito mais sensível dos ruídos infantis.

Isso porque tanto as risadas quanto os choros desativavam o córtex pré-frontal (CPF) do cérebro feminino. Trata-se de uma área com função de filtro, que entre os sinais emitidos ininterruptamente pelo ambiente, bloqueia aquelas aparentemente irrelevantes.

se a atividade do CPF diminui isso corresponde a uma "abertura do filtro". Por isso as mulheres reagem mais rapidamente às vozes dos bebes, estejam eles rindo ou chorando.

Homens porém permanecem completamente imperturbáveis. Sons positivos ou negativos foram incapazes de mudar a atividade em seu Córtex pré-frontal. E isso não ocorreu somente com solteirões convictos, mas também com pais amorosos.