"A fadiga de decidir"

Em um estudo publicado no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences e realizado por pesquisadores da Ben-Gurion University, em Israel, e da Universidade Stanford, a rotina de juízes experientes foi acompanhada por um ano.

Os cientistas Jonathan Levav e Shai Danziger chegaram a analisar mais de 1100 julgamentos. Em média, foi concedido um de cada três pedidos de liberdade condicional. No entanto, foram libertados cerca de 70% dos prisioneiros julgados pela manhã, contra 10% dos que receberam a sentença no final da tarde. Segundo os pesquisadores, os réus foram ajudados ou prejudicados pela chamada "fadiga de decidir" (decision fatigue), termo cunhado pelo psicólogo Ray Baumeister, da Universidade Estadual da Flórida. Para o psicólogo, a "força de vontade"necessária para evitar recompensas imediatas depende de atividades mentais que exigem a tranferência de energia. Ou seja, após um dia cansativo de trabalho, é muito mais difícil tomar iniciativas mais simples, como resistir ao desejo de comer uma caixa de doces, ou mais complicadas, como julgar a inocência de alguém.

Em época de Copa:"Stress prejudica o bom desempenho na cobrança de pênalti".

Uma pesquisa realizada no Instituto de Ciências Biomédicas (IBC) da USP, demonstra que em situações de cobrança de pênalti o stress afeta consideravelmente a resposta motora.

Na pesquisa Nelson Toshiyiki Miyamoto pediu para que voluntários executassem uma tarefa que simulava em computador alguns aspectos da cobranças de pênalti no futebol.

Os testes foram divididos em duas situações: voluntários sozinhos e sob pressão da torcida.

Nesta última condição, os voluntários não ultrapassavam 80% de aproveitamento, mesmo o goleiro dando pistas de que iria pular para um dos lados e o cobrador tendo tempo para escolher o lado para o qual chutar.

O pesquisador comenta que, nessa situação, o jogador passa por muito stress, atrapalhando não somente a sua concentração, como também a resposta do corpo para o momento decisivo. "Na situação com stress, o jogador acaba pensando nas consequências de um erro. Inconscientemente, faz uma programação motora inadequada. Na hora de executar, acaba chutando de uma forma errada".

Outra reação que pode ocorrer nas cobranças de pênalti é a tentativa de mudar de lado do chute quando próximo do contato com a bola. Porém, isto só é possível antes de atingir o chamado ponto de não retorno, diz Miyamoto:" o ponto de não retorno é o ponto à partir do qual o cobrador do pênalti não consegue mais modificar a programação motora. O cérebro disparou a programação que vai executar e o jogador não consegue mais mudar a direção do chute."

O pesquisador destaca também que o resultado final dos testes coincidiu com a média de erros em cobrança de pênalti de campeonatos oficiais ao redor do mundo, que está entre 25 e 30%.

"A privação crônica do sono, não se recupera no fim de semana."

Um estudo publicado na "Science Translational Medicine", demonstra que ficar uma noite sem dormir, causa um impacto menor no rendimento e na atenção, do que dormir menos de 6 horas por dia durante duas semanas.

No estudo liderado por Daniel A. Cohen, do Brigham and Women's Hospital, em Boston, nos EUA, foram avaliados dados diários de 9 homens e mulheres saudáveis, com idade entre 21 e 34 anos. Os voluntários foram submetidos a um programa de 3 semanas de sono/vigília que os obrigava a permanecer despertos 33horas e descansarem 10horas.

Esta rotina de privação cronica de sono, simula, por exemplo, o horário típico de um policial ou médico que trabalha nos serviços de emergência, pois os participantes dormiam apenas 5,6 horas a cada período de 24h. O grupo controle, dormia um horário mais "normal" 8 horas diárias.

Os pesquisadores verificaram que, imediatamente após o período de sono de 10 horas, os participantes privados de sono, apresentavam um rendimento dentro dos parâmetros normais nos testes de avaliação da função cognitiva e tempo de reação. Contudo, à medida que o estudo avançava, começou a diminuir a capacidade dos participantes crônicamente privados de sono, de recuperar a função cognitiva com as 10 horas de sono.

As capacidades motoras, de concentração e atenção, e a capacidade de permanecer alerta, debilitavam-se no período subsequente às 33 horas de vigília.

O estudo lança um alerta aos profissionais cujas atividades requerem atenção contínua, mas nas quais há o hábito de dormir pouco ou de trabalhar à noite.

"Essas pessoas precisam entender que menos de 6 horas diárias de sono por mais de 2 semanas, causam um impacto muito maior no desempenho do que uma noite passada em claro(...), e não se recupera durante 1 ou 2 dias", afirma Daniel Cohen.

"A dor que desconcentra."

Neurocientistas explicam porque uma dor de cabeça intensa é capaz de impedir que você se concentre no trabalho, na leitura ou em qualquer tarefa que exija atenção. Já sabíamos que o cérebro prioriza a dor, que representa uma ameaça ao indivíduo e precisa ser combatida. Pouco se sabia, no entanto, sobre como isso acontece. A equipe de Ulrike Bingel, do centro médico da Universidade de Hamburgo-Eppendorf (Alemanha), identificou a região do cérebro responsável por afetar o processamento cognitivo quando sentimos dor. Os pesquisadores pediram a voluntários que desempenhassem tarefas visuais, enquanto eram submetidos a diferentes graus de dor causada por um feixe de laser sobre suas mãos. Durante o experimento eles tiveram a atividade do cérebro monitorada por ressonância magnética funcional. Os resultados relatados, mostram que a dor afeta o processamento visual feito no complexo occipital, e que essa interferência é modulada por uma outra região cerebral, situada no córtex cingulado anterior, envolvido na percepção da dor e no controle da atenção.