"Mais da metade dos casos de Alzheimer,segundo estudo americano, pode ser evitado."

O estudo foi conduzido pela Dra.Deborah Barnes, pesquisadora de Saúde Mental da Universidade da Califórnia, em São Francisco, nos EUA e traz como resultado que mais da metade de todos os casos da Doença de Alzheimer poderiam ser evitados por meio de mudancas do estilo de vida e do tratamento ou prevenção de doenças crônicas.

O estudo chamado de estudo de revisão,analisou de forma sistemática dados de pesquisa científicas realizados por inúmeros grupos de pesquisa ao redor do mundo, envolvendo no total centenas de milhares de participantes.

Barnes concluiu que,na média mundial, os principais fatores de risco para o Alzheimer que são modificáveis,em ordem decrescente de importância são:

1.Baixa escolaridade

2.Tabagismo

3.Sedentarismo

4.Depressão

5. Hipertensão na meia idade

6. Diabetes

7. Obesidade na meia idade

Juntos estes fatores de risco estão associados com 51% dos casos de Alzheimer em todo o mundo e 54% dos casos nos EUA.

"O que é entusiasmante é que isso sugere que algumas mudanças de estilo de vida muito simples,como o aumento das atividades físicas e deixar de fumar, podem ter um tremendo impacto na prevenção do Alzheimer e outras demências,nos EUA e no mundo",disse Barnes.

Os resultados do estudo foram publicados na conceituada revista The Lancet Neurology.

"A saúde do marido melhora, quando a esposa se aposenta."

Pesquisas demonstram que os homens relatam uma piora no seu quadro de saúde geral quando se aposentam, entretanto, uma pesquisa realizada na Univarsidade de Missouri, nos Estados Unidos, demonstra que quando a situação se inverte, e é a mulher quem aposenta, a saúde do marido melhora.

De acordo com a pesquisadora Angela Curl, "quando mulheres se aposentam, elas podem monitorar a saúde de seus maridos mais de perto, levando-os ao médico regularmente, e fazendo com que eles tenham uma vida saudável. As mulheres tradicionalmente colocam a necessidade de todo mundo antes das delas mesmas, um comportamento que poderia colocar a saúde delas em risco".

Os pesquisadores aconselham que para evitar um declínio na saúde após a aposentadoria, a transição deve ser feita aos poucos, com diminuição gradual de horas e de envolvimento com o emprego.

"A memória de curto prazo em idosos, é prejudicada por interrupcões."

Uma nova pesquisa publicada pelo Proceedings of the National Academy of Sciences, demonstra que a medida que envelhecemos, a capacidade de realizar mais de uma tarefa ao mesmo tempo diminui. O motivo,segundo a pesquisa, não é o excesso de funções, e sim, as distrações que ocorre entre uma atividade e outra.

Lidar com múltiplas tarefas, envolve a memória de curta duração, responsável por definir e manter determinada informação em um período de tempo. Essa memória é chamada de memória de trabalho e é a base de todas as operações mentais- desde decorar um número de telefone,ou manter o ritmo de uma conversa até realizar funções complexas como raciocinar ou aprender.

Para entender melhor essa dinâmica,o neurocientista Adam Gazzaley, da Universidade da Califórnia, comparou a memória de um grupo de jovens com idade média de 24,5 anos com a de idosos coma idade média de 69,1 anos.

Os voluntários tinham de observar uma cena e fixa-la por 14,4 segundos. Durante o período entrava a imagem de um rosto e os participantes deveriam determinar o sexo e a idade estimada da pessoa.Em seguida era solicitado que eles se lembrassem da cena inicial. Durante todo o experimento as atividades de circuitos e redes neurais foram analisados por meio de ressonância magnética. Resultados: em geral os jovens conseguiram reestabelecer a conexão com a rede da memória após a interferência, desligando-se da imagem que apareceu no meio do teste. Já os mais velhos, em média, tiveram dificuldade tanto para se desligar da interrupção como para reestabelecer a rede associada a memória da cena original. Os exames mostraram que quando os idosos eram interrompidos o processo de fixação da memória dava lugar ao processamento da nova tarefa. "Observamos que a capacidade do cérebro de ignorar informações irrelevantes cai com a idade. Esse é um fato importante a se considerar, uma vez que vivemos em um meio em que há cada vez mais interferências e exigências",disse Gazzaley.

"Problemas para lidar com dinheiro é um dos indicadores de demência."

Certo grau de esquecimento associado à idade é considerado normal e não costuma ser motivo para preocupação, mas às vezes essas falhas de memória indicam o encaminhamento para a demência. Como saber?

Pesquisadores coordenados pelo Prof. de Neurologia Daniel Marson, da Universidade do Alabama em Birmingham, nos EUA, acreditam que atividades cotidianas que envolvem dinheiro podem dar boas pistas. O estudo feito pela equipe e publicado no periódico científico Neurology, mostra que a decadência mental pode ser precocemente percebida pela falta de habilidade em transações financeiras como no preenchimento de cheques ou no controle de extratos bancários.

Marson e seus colegas apresentaram diversas atividades para voluntários que tinham em média 70 anos e sofriam de leves problemas de memória: eles deviam, entre outras coisas, contar moedas, fazer compras, analisar seus extratos bancários e realizar depósitos. Após um ano, os pesquisadores repetiram o teste. Resultado: mais de 1/4 dos participantes com um problema incipiente de memória, desenvolveu uma demência nesse período. Como esperado, essas pessoas tiveram resultados claramente piores no teste financeiro do que as que não desenvolveram Alzheimer.

Segundo os autores do estudo, é importante que profissionais da saúde observem a forma como idosos com leves dificuldades cognitivas realizam atividades financeiras concretas.

"Exercícios físicos mantém o corpo e a memória em forma."

A conclusão de um estudo que será publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, é de que exercícios físicos aeróbicos podem diminuir a perda de memória em idosos e prevenir o declínio cognitivo associado com o envelhecimento.
O estudo foi realizado na Universidade de Illinois, em Urbana-Champaign, nos EUA, e coordenado por Arthur Kramer, verificou que um ano de exercícios físicos moderados foi capaz de aumentar o tamanho do hipocampo em adultos mais velhos, levando a uma melhoria na memória espacial.
Estudos anteriores demonstram que o hipocampo diminui com a idade, o que afeta a memória e aumenta o risco de demência.
O estudo foi realizado através de exames em cérebros de 60 adultos saudáveis com idade entre 55 e 80 anos, durante e após o período de 1 ano de exercícios.
Os pesquisadores observaram que os participantes que caminharam por 40 minutos, 3 vezes por semana, tiveram um aumento de em média 2,2% no volume do hipocampo esquerdo e de 1,97% no direito.
O grupo que praticou apenas exercícios de alongamento tevediminuição média de 1,40% no hipocampo esquerdo e 1,43% no direito durante o período.
Foram aplicados testes de memória espacial, antes, com 6 meses, e após 1 ano do período observado.
"Os resultados do estudo são particularmente interessantes por indicarem que mesmo pequena quantidade de exercícios em adultos mais velhos e sedentários podem levar a melhora substancial na memória e na saúde cerebral", disse Kramer.

"A alfabetização promove reorganização do cérebro, mesmo na idade adulta."

Uma pesquisa coordenada pela neurocientista Lúcia Willadino Braga, pós-doutorada no Hospital de la Piteé-Salpêtriere, na França, constata que a alfabetização reorganiza o cérebro mesmo quando a pessoa aprendem a ler já adulta.

Cientistas compararam a atividade cerebral de analfabetos com a de alfabetizados e verificaram que aprender a ler altera funções do córtex.

O córtex visual reorganiza-se quando a pessoa aprende a ler por meio de uma "competição" entre a atividade nova de leitura e as atividades mais antigas de reconhecimento de faces e de objetos. Durante a alfabetização, as respostas às faces diminui levemente à medida que a competência para a leitura aumenta na área visual do hemisfério esquerdo. Ou seja, a ativação às faces desloca-se parcialmente para o hemisfério direito. Não se sabe ainda, se essa competição tem consequências funcionais para o reconhecimento ou a memória de faces.

No caso dos analfabetos, essa área visual do hemisfério esquerdo, que nos leitores descodifica as palavras escritas, só controla o reconhecimento visual de objetos e faces.

O estudo analisou a ressonância magnética funcional a atividade cerebral na totalidade do córtex de 41 voluntários brasileiros e 22 portugueses. Do total de 63 participantes, 10 eram analfabetos, 22 foram alfabetizadas na idade adulta e 31 na infância. Eles foram submetidos a uma bateria de estímulos, como frases faladas e escritas, palavras faladas, rostos e objetos.

Como a maioria dos efeitos do aprendizado da leitura no córtex cerebral é visível, tanto nas pessoas escolarizadas na infância, quanto nas que foram alfabetizadas na idade adulta. O grupo concluiu que os circuitos da leitura permanecem plásticos durante toda a vida.

Como a escrita é invenção relativamente recente na história da humanidade, não é possível afirmar que tenham influenciado a evolução genética do cérebro humano. "O seu aprendizado pode originar-se na reciclagem de regiões cerebrais pré-existentes e reservadas a outras funções, porém suficientemente plásticas para passar a dedicar-se à identificação dos sinais escritos e a sua ligação com a linguagem falada", diz Lúcia.

"A inteligência emocional atinge seu ápice aos 60 anos."

A conclusão de um estudo realizado na Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, é de que as pessoas idosas tem mais dificuldade em controlar suas emoções, especialmente quando assistem cenas desoladoras ou repugnantes em filmes e novelas, entretanto, elas são melhores do que as pessoas mais novas em ver o lado positivo de uma situação stressante e ter empatia com os menos afortunados.

A equipe do Dr. Robert Levenson está analisando como nossas estratégias e respostas emocionais mudam à medida que envelhecemos.

Os resultados das pesquisas apoiam a teoria de que a inteligência emocional e as habilidades cognitivos podem realmente melhorar quando entramos na casa dos 60, dando às pessoas mais velhas uma vantagem no trabalho e nos relacionamentos pessoais.

No primeiro estudo, os pesquisadores analisaram como adultos saudáveis na faixa dos 20, 40, e 60 anos reagiram a clipes de filmes neutros, triste e revoltantes. Eles examinaram sobretudo a forma como os participantes usaram técnicas conhecidas como "avaliação independente", "reavaliação positiva" e "supressão de comportamentos".

As pessoas mais velhas foram os melhores em reinterpretar cenas negativas de forma positiva, um mecanismo de enfrentamento que se baseia fortemente na experiência de vida e nas lições aprendidas.

Os mais jovens e os participantes de meia-idade foram melhores no uso da "avaliação independente" para se desviar a atenção dos filmes desagradáveis.

Todos os três grupos foram igualmente hábeis em usar a supressão de comportamento para reprimir suas respostas emocionais.

"Pesquisas anteriores já haviam mostrado que a supressão de comportamento, não é uma maneira muito saudável de controlar as emoções", disse Levenson.

O estudo conclui que, "os idosos podem ser melhor servidos permanecendo socialmente engajados e usando a reavaliação positiva para lidar com situações stressantes, em vez de desconectar-se de situações que oferecem oportunidade para melhorar a qualidade de vida".

"Cada vez mais parece que o sentido da vida a partir de uma certa idade centra-se nos relacionamentos e no cuidar e ser cuidado por outros", afirma Levenson.

"Vitamina D em níveis baixos, estão associados com o risco aumentado de disfuncão cognitiva."

Uma nova análise usando usando dados da pesquisa Third National Healt and Nutrition Survery ( NHANES III), demonstrou que a deficiência de vitamina D está associada com o risco aumentado para impedimento cognitivo em idosos americanos.

Os achados vão de encontro ao que foi observado em um segundo relato do mesmo grupo em uma análise diferente,mostrando que baixos níveis de vitamina D estavam associados com declínio cognitivo subsequente durante os seis anos de seguimento.

Tomadas em conjunto, parece que "níveis baixos de vitamina D são genuinamente ruins para o cérebro", disse o autor da pesquisa David J. Llewellyn, PhD, da University of Exeter Península Medical School, no Reino Unido.

"Essa é a razão por estarmos tão entusiasmados, porque suplementos de vitamina D são muito comuns e é claro que podemos fazer algo em relação a isso."

A esperada epidemia de demência com o envelhecimento da população já está começando a aparecer, ele disse, e apesar de serem necessárias estratégias de longo prazo, estudos que possam ter um retorno de curto a médio prazo são urgentemente requeridos imediatamente.

Nesse cenário, estudos sobre o uso da vitamina D para a prevenção pode ser uma estratégia promissora, disse ele.

"Pesquisa revela que a vitamina B, pode retardar e até deter o Alzheimer.

Uma pesquisa realizada por cientistas da Universidade de Oxford, revelou que a ingestão massiva de vitamina B, pode retardar e, inclusive deter o Alzheimer nas pessoas idosas.

Os pesquisadores mostraram que os resultados são ëspetaculares".

O estudo foi publicado na revista Public Library of Science One,mostra que as pessoas que tomam diariamente pílulas de 3 vitaminas B, retardam a redução do tamanho do cérebro produzida com a idade.

Em um teste que durou 2 anos e do qual participaram 168 idosos foi demonstrada uma redução de até 50% do ritmo de atrofia do cérebro e uma média de 30%.

Os cientistas administraram doses diárias de vitamina B12,B6e B9 (ácido fólico) a um grupo de 84 pessoas. Com outro número equivalente de pessoas foi usado placebo.

Os estudos entretanto,apelaram para que seja mantida cautela e disseram que é prematuro recomendar a ingesta de complementos vitamínicos aos idosos antes de serem realizados mais estudos de risco clínico.

"Estudos indicam uma diminuição da capacidade de experimentar emoções nas pessoas com Alzheimer."

Um estudo publicado no Journal of Neuropsychiatry & Clinical Neurosciences, apontou que as pessoas com Doença de Alzheimer podem produzir uma diminuição na capacidade de experimentar emoções.

Os cientistas demonstraram que quando é pedido que associem um valor emocional a certas imagens, vêem as imagens agradáveis como menos agradáveis e as cenas negativas como menos negativas em comparação a um grupo controle de pessoas normais de idade avançada.

Foram apresentadas a 7 pacientes com diagnóstico de Alzheimer, imagens com cenas positivas e negativas como os bebês e as aranhas e se perguntou sobre cada imagem. Os pacientes registraram sua reação emocional à imagem, com uma cara alegre ou com uma cara triste. A maioria das vezes colocaram a marca na direção apropriada, entretanto a avaliação não era tão alta como as que fizeram os membros do grupo controle. Embora parecessem entender as fotografias, faziam mais marcas incoerentes que o grupo controle.

"Efeitos sobre diferentes áreas de função cognitiva através do TEC, em pessoas com demência."

Pesquisadores londrinos publicaram no International Journal of Geriatric Psychiatry, um estudo em que avaliaram a Terapia de Estimulação Cognitiva (TEC) em um grupo de tratamento de 14 sessões, em um ensaio clínico, multicêntrico, unicego, randomizado e controlado. O estudo procurou focalizar nas sub-escalas do ADAS-COG (memória e novos aprendizados e linguagem) e comparar o desfecho da TEC como tratamento versus o grupo controle comum.

Há boas evidências que indicam que a TEC em grupo leva a benefícios cognitivos generalizados para pessoas com demência.

Houve diferenças significativas entre os grupos tratamento e controle em relação ao escore total. Não ocorreram alterações significativas na memória e na orientação ou praxias.

Os pesquisadores concluiram que a terapia de estimulação cognitiva possui efeitos particulares na promoção da função de linguagem, que tende a levar a benefícios generalizados. Isto pode ocorrer através de opiniões generalizantes e da criação de novas ligações semânticas através da categorização. Pesquisas futuras devem utilizar testes psicométricos mais sensíveis para avaliar estes efeitos em maior profundidade.

"Algumas dicas para se comunicar com pessoas com Alzheimer."

Saber se comunicar com pessoas com Alzheimer em fases mais avançadas, é muito importante; vamos saber estimular e também manter contato com aquela pessoa que amamos.

Através do post do Alzheimer's Reading Room podemos aprender algumas dicas:

1) Faça contato visual: sempre ao aborda-la cara a cara, faça contato visual. Use o seu nome, se for necessário. É vital que eles realmente vejam você e que a atenção esteja focada em você. Sempre o aborde de frente, se aproximar e falar do lado ou atrás, pode assusta-los.

2) Fique em seu nível: a cabeça dele deve estar deve estar no mesmo nível da sua cabeça . Flexione os joelhos ou sente-se para chegar a este nível. Não passe o braço sobre eles, isso pode ser assustador e intimidante. Eles não podem se concentrar em você, caso esteja focado em seu medo.

3) Diga a ele o que você vai fazer, antes de fazê-lo: especialmente se você está indo toca-lo. Ele precisa saber o que vem primeiro, para que não pense que você está agarrando-o.

4) Fale com calma: Sempre fale de uma forma calma, com um tom otimista de voz, mesmo se você não se sentir assim. Se você está agitado ou irritado, ele pode se espelhar.

5) Fale devagar: falar menos da metade da sua velocidade normal, quando falar com eles. Tome uma respiração em cada frase.

6) Falar em frases curtas: falar em frases curtas e diretas, com apenas uma idéia por frase. Normalmente ele só pode se concentrar em apenas uma idéia em um momento. Só uma pergunta de cada vez. Deixe-o responder antes de fazer outra pergunta. Você pode perguntar quem, o que, onde e quando, mas não pode perguntar por que. Porque é muito complicado. Ele pode tentar responder e ficar frustrado.

7) Não diga para "se lembrar": muitas vezes ele não é capaz de fazê-lo, e você está apenas apontando os seus defeitos. Isso é um insulto, e pode causar raiva e/ou constrangimento.

8) Use frases diretas, positivas e inclusivas. Por exemplo, dizer: "vamos aqui", em vez de "não vamos aqui". Ser inclusivo e não falando baixo, como se fosse uma criança. Respeitar sempre o fato de que ele é um adulto, e trata-lo como tal.

9) Não discuta com eles. Isso não leva a lugar nenhum. Em vez disso, valide seus sentimentos, dizendo: "Eu vejo que você está irritado( triste, chateado etc...). Essa postura permite que ele saiba que não está sozinho. Depois redireciona-lo para outro pensamento. Por exemplo: "parece que você sempre esteve muito com sua mãe(marido, pai etc...). Você a ama muito, não é? Diga-me sobre o tempo... Então pergunte uma de suas histórias favoritas sobre essa pessoa.

Dicas como essas de comunicação podem ajudar muito a ter e trazer mais qualidade de vida em um contexto com pessoas com Alzheimer.

"Gene da obesidade está associado também ao Mal de Alzheimer."

Um estudo da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, descobriram que um gene ligado à obesidade presente em quase metade dos europeus ocidentais, pode estar também associado com a degeneração cerebral, aumentando o risco do Mal de Alzheimer.

A redução do volume cerebral eleva os riscos relacionados às condições como este tipo de demência, disseram os cientistas comandados por Paul Thompson.

Para fazer a pesquisa, Paul e seus colegas produziram mapas em três dimensões, dos cérebros de 206 caucasianos, idosos e saudáveis.

Os cientistas descobriram um padrão de volume cerebral reduzido em portadores de uma sequência de DNA específico (alelo), localizada dentro do gene associado com massa gorda e obesidade.

Os déficits cerebrais resultantes da redução de volume do cérebro tornam as pessoas mais vulneráveis ao Mal de Alzheimer.

Em comparação ao grupo controle, os participantes pesquisados apresentaram uma redução média de 8% no tecido do lobo frontal e 12% nos lobos occipitais.

"O resultado é que esse gene tão prevalente não só aumenta uma polegada na sua cintura, como também faz seu cérebro parecer 16 anos mais velho", disse Thompson.

Segundo os autores do estudo, as diferenças com relação aos demais voluntários não são atribuídas a outros fatores ligados à obesidade, como nível de colesterol, diabetes e pressão alta.

"Os problemas de memória podem apagar os fatos, mas não as emoções."

Um estudo realizado na Universidade de Iowa, nos EUA, traz boas notícias para os amigos e parentes de pessoas que sofrem da Doença de Alzheimer.

Segundo a pesquisa, indivíduos com problemas de perda de memória esquecem uma conversa ou um momento engraçado, por exemplo, mas ainda assim, as suas sensações associadas com as emoções podem permanecer, com a melhoria no bom humor e no bem estar.

Os pesquisadores mostraram à pessoas com problemas de retenção de memória, pequenos filmes alegres e tristes. Embora os participantes não tenham conseguido lembrar o que assistiram, o estudo verificou que eles mantiveram as emoções suscitadas pelos filmes.

Os autores do trabalho afirmam que o resultado tem implicações diretas para os portadores da Doença de Alzheimer.

"Uma simples visita ou um telefonema de algum membro da família pode ter uma influência positiva na felicidade do paciente, mesmo que ele rapidamente esqueça que a visita ou a chamada tenha ocorrido", disse Justin Feinstein, um dos autores do estudo.

Os resultados do estudo vão contra a noção popular de que apagar uma memória dolorosa poderia abolir o sofrimento psicológico. Também reforçam a importância de atender necessidades emocionais de portadores de Alzheimer, que de acordo com estimativas, poderá atingir mais de 100 milhões de pessoas em todo o mundo por volta de 2050.

"O uso da tecnologia para quem convive com o Parkinson."

O tratamento médico e o ambiente em que vive o paciente com Parkinson, tem papel fundamental no desenvolvimento da doença.

Estar cercado de cuidados pode, muitas vezes, reduzir espantosamente os sintomas psíquicos, e a fisioterapia regular, estimula a capacidade de movimentação.

A indústria oferece sistemas ópticos para reduzir o grande risco de quedas. Um sistema chamado "ParkAid", é integrado em óculos especiais, e projeta desenhos gráficos no campo de visão do paciente a fim de facilitar a sua orientação espacial.

A IBM desenvolveu um mouse especial que possibilita aos pacientes trabalhar ao computador sem tremores.

Na Universidade de Düsseldorf, o grupo coordenado por Alfons Schnitzler, trabalha com técnicas de vídeo, onde os pesquisadores instalaram câmeras no apartamento de 100 pacientes e são monitorados à distância pelo médico 4 vezes ao dia, o que faz com que ele possa decidir se os sintomas se modificaram. Se este for o caso, então a dose de medicamentos provavelmente precisa ser readequada. Na situação de clínica este ajuste leva duas semanas, o que aumenta demais os custos.

"Internet ajuda na agilidade mental dos idosos."

Um estudo realizado por neurocientistas da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, constatou que o uso da internet faz bem ao funcionamento cerebral, e os resultados já são observados em poucas semanas de treino.

O grupo de cientistas acompanhou 24 pessoas saudáveis de 55 a 78 anos de idade, sem familiaridade com computadores. Eles passaram por 2 semanas de treino, nas quais fizeram exercícios de navegação e busca na internet durante uma hora todos os dias. Sua atividade cerebral foi analisada duas vezes, antes e depois do experimento, por meio de ressonância magnética funcional. Os resultados foram comparados aos de outro grupo que já usava o computador diariamente.

O neuroimagiamento revelou que, após a experiência tecnológica, houve aumento da atividade de regiões do cérebro responsáveis pela linguagem, leitura, memória, habilidades visuais e tomada de decisão. Além disso, o nível de atividade cerebral se equiparou ao do grupo que já lidava com computadores cotidianamente.

Os estágios da doença de Alzheimer.

Embora os sintomas e a progressão da Doença de Alzheimer possam variar de pessoa para pessoa, geralmente pode-se observar 3 estágios no seu desenvolvimento. São eles:

Estágio 1- A pessoa se torna cada vez mais esquecida, o que tende a causar ansiedade e depressão. No entanto, a deterioração da memória é consequência normal da idade, não sendo, por si só, prova de Alzheimer.

Estágio 2- Há perda aguda da memória, principalmente de eventos recentes, além de confusão sobre a época ou o lugar onde está; dificuldade de concentração; dificuldade de encontrar as palavras certas(afasia), ansiedade, instabilidade e mudanças de personalidade.

Estágio 3- A confusão se agrava e há possibilidade de surgir sintomas psicóticos, como delírios e alucinações. Pode haver reflexos anormais e incontinência.

"Pesquisa demonstra que suco de mirtilo, melhora a memória e a aprendizagem em idosos."

O mirtilo é uma das mais ricas fontes de antioxidantes

benéficos à saúde e outros compostos chamados fitoquímicos.

Robert Krikorian e seus colegas publicaram na revista Agricultural and food chemistry, um estudo onde um grupo de voluntários na casa dos 70 anos de idade, que apresentavam declínio precoce de memória, tomaram entre 2 copos e 2 copos e meio de suco de mirtilo disponível comercialmente todos os dias, durante 2 meses. Um grupo de controle consumiu uma bebida, sem suco de mirtilo.

O grupo que tomou o suco de mirtilo, mostrou melhora significativa na aprendizagem e nos testes de memória, relataram os cientistas.

"Esses resultados preliminares de melhoria da memória são encorajadores e sugerem que a suplementação consistente com suco de mirtilo, pode ser um caminho para prevenir ou atenuar a neurodegeneração", dizem os cientistas da Universidade de Cincinnati e dos departamentos de agricultura dos Estados Unidos e Canadá.

"Como manter o cérebro jovem?"

O envelhecimento cerebral é um fenômeno relativamente novo, na evolução do homem, pois no passado as pessoas raramente viviam mais que 50 anos.

Não devemos confundir a degeneração natural deste órgão com demência. Pesquisas recentes demonstram que a maioria dos neurônios permanece saudável até a morte do indivíduo, mas o tamanho e o volume diminuem, o que justificaria o envelhecimento natural.

Como poderíamos desacelerar o processo de envelhecimento?

Novas pesquisas demonstram que o processo pode ser desacelerado por fatores ligados ao estilo de vida.

Exercícios físicos aeróbico brando (como caminhar depressa) e frequente, sono regular, exercícios mentais e uma boa dieta, pois a redução da ingesta alimentar e consequentemente a diminuição dos níveis glicêmicos evitam danos às proteínas.

"Novo método de Terapia Ocupacional diminui sintomas comportamentais em idosos com demência."

Pesquisadores da Universidade Thomas Jefferson, nos Estados Unidos, testaram um método inovador de Terapia Ocupacional para a redução de sintomas comportamentais em idosos com demência. O método chamado "Programa Personalizado de Atividades" (PPA), envolve até 8 sessões, 6 visitas domiciliares e 2 ligações telefônicas.

De acordo com o PPA, o terapeuta ocupacional monta uma lista de atividades personalizadas para a realização diária em domicílio. A proposta do PPA é proporcionar ao idoso portador de demência uma rotina de atividades estabelecida pelo terapeuta ocupacional após a avaliação cognitiva e funcional (relacionada às atividades do dia-a-dia), considerando as atividades de interesses e afinidades do indivíduo. Para estruturar o programa, o terapeuta estabelece uma lista de atividades e uma receita de como realiza-las, com a descrição do sequenciamento de cada uma delas. Nesta abordagem não se trabalha com técnicas de aprendizagem como ocorre nas abordagens mais tradicionais de terapia ocupacional, pois o foco não é desenvolver habilidades, mas sim trabalhar com as habilidades residuais do indivíduo e mante-las ativas no dia-a-dia. De acordo com os resultados deste estudo, o PPA foi eficaz na redução dos sintomas comportamentais e pôde oferecer às famílias uma melhor compreensão das capacidades dos idosos com demência, permitindo que os mesmos programem e utilizem atividades em casa possibilitando a preservação da qualidade de vida dos idosos com demência. Enfim, este programa inovador de terapia ocupacional pode ser considerado uma promissora abordagem não-farmacológica no tratamento de sintomas comportamentais em idosos com demência.