"A fadiga de decidir"

Em um estudo publicado no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences e realizado por pesquisadores da Ben-Gurion University, em Israel, e da Universidade Stanford, a rotina de juízes experientes foi acompanhada por um ano.

Os cientistas Jonathan Levav e Shai Danziger chegaram a analisar mais de 1100 julgamentos. Em média, foi concedido um de cada três pedidos de liberdade condicional. No entanto, foram libertados cerca de 70% dos prisioneiros julgados pela manhã, contra 10% dos que receberam a sentença no final da tarde. Segundo os pesquisadores, os réus foram ajudados ou prejudicados pela chamada "fadiga de decidir" (decision fatigue), termo cunhado pelo psicólogo Ray Baumeister, da Universidade Estadual da Flórida. Para o psicólogo, a "força de vontade"necessária para evitar recompensas imediatas depende de atividades mentais que exigem a tranferência de energia. Ou seja, após um dia cansativo de trabalho, é muito mais difícil tomar iniciativas mais simples, como resistir ao desejo de comer uma caixa de doces, ou mais complicadas, como julgar a inocência de alguém.

"Solucionamos melhor os problemas que não são nossos"

Pesquisadores da Universidade de Nova York, entre eles, Evan Polman e Kyle Enick, realizaram uma série de testes e descobriram que somos mais criativos quando temos de resolver problemas dos outros. Tudo por causa da chamada distância social.

Anteriormente pesquisadores já haviam demonstrado que uma maior distancia temporal e física nos ajuda a pensar de forma mais abstrata. Assim, conseguimos solucionar mais facilmente um problema quando imaginamos confrontados por eles em um lugar distante e em um tempo futuro. Agora, Polman e Emich descobriram que a distancia social pode ter o mesmo benefício psicológico.

O estudo foi realizado com centenas de voluntários e realizado em várias etapas. Na primeira, os participantes tiveram que desenhar alienígenas para estórias que eles mesmos escreviam e para estórias dos outros.

Os desenhos mais criativos foram aqueles feitos para as tramas alheias. Em outra etapa, os cientistas testaram a distancia psicológica. Descobriu-se que é mais fácil ter idéias para completos desconhecidos do que para pessoas que tem alguma coisa em comum com você. (a mesma data de nascimento, por exemplo.)

Depois, o pessoal teve que resolver um desafio hipotético de escapar de uma torre. Os voluntários que imaginavam a si mesmos na situação, tiveram 48% de sucesso. Quando pensavam que o problema eram com os outros, a porcentagem chegou a 66%. E as soluções criadas também foram mais criativas nesse caso.

A descoberta da eficiência da distancia psicológica foi comemorada. "Saber disso é valioso não apenas para os pesquisadores em psicologia social, tomada de decisão, marketing e gestão, mas também deve ser de interesse considerável para os negociadores, gerentes, designer de produtos, marketing e anunciantes, entre muitos outros", disseram eles.

"Para evitar sofrimento, o cérebro manipula lembranças".

Segundo um estudo publicado pelo Journal of Experimental Psychology, lembramos experiências desagradáveis com mais intensidade se sabemos que a situação poderá se repetir.

Pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon, na Pensylvânia, a da Universidade de Nova York, desenvolveram 7 experimentos para avaliar como os planos das pessoas moldam suas recordações. Em um dos testes 30 voluntários foram expostos ao ruído de um aspirador de pó por 40segundos.

Em seguida os pesquisadores disseram a 20 participantes que o estudo seria repetido. Aos demais foi informado que o trabalho havia terminado.

Após essas orientações os voluntários deveriam classificar seu nível de irritação em relação ao ruído. Todos os que esperavam ouvir o barulho de novo o consideraram mais desagradável. Os outros 6 experimentos, que também envolveram estímulos incômodos, levaram os mesmos resultados.

O psicólogo comportamental Jeff galak, da Universidade Carnegie Mellon, sugere que essa forma negativa de evocar um acontecimento, seja uma maneira de amenizar o sofrimento futuro. Os pesquisadores acreditam que entender esses mecanismos pode ajudar em casos de transtorno de stress pós-traumático.

"Preocupação excessiva pode ter impacto sobre os relacionamentos."

A preocupação com uma coisa ou outra, todo mundo tem. Mas a preocupação pode chegar a níveis obsessivos, interferindo com a vida da pessoa e ameaçando seus relacionamentos sociais.

Essas pessoas sofrem do chamado Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG), explica Amy Przeworski, da Universidade Case Western, nos EUA.

Indivíduos com esses transtornos colocam seus relacionamentos sociais no topo da lista de preocupações.

Entretanto, os métodos que eles usam para lidar com suas preocupações podem ser destrutivas.

Em sua pesquisa, Przeworski, definiu 4 formas destas pessoas lidarem com a ansiedade: intrusivo, frio, não assertivo e explorável.

"Todos os indivíduos com esses estilos preocupam-se na mesma intensidade, de forma extrema, mas manifestam essas preocupações de forma diferente", diz a pesquisadora.

Uma pessoa pode demonstrar sua preocupação de forma intrusiva, por exemplo, querendo saber o que está acontecendo com o marido (esposa) ou com os filhos a cada cinco minutos.

A outra forma seria a pessoa manifestar sua preocupação criticando o comportamento que ela acredita serem descuidados ou imprudentes. Ou ainda, pode "não exprimir-se", afastando-se do outro.

A pesquisadora sugere que as terapias para tratar o T.A.G. devem focar tanto as próprias preocupações, quanto os respectivos problemas interpessoais.

"A insegurança das pessoas aumenta sua atração por teorias extremistas."

Segundo estudo publicado no Journal of Experimental Social Psychology, a insegurança pode estar relacionada à tendência de aderir a grupos radicais e de simpatizar com teorias extremistas.
A pesquisa foi realizada pelo psicólogo Michael Hogg, da Claremont Graduate University, na Califórnia. Ele pediu a um grupo de voluntários, formado por universitários que evocasse momentos em que se sentiram indecisos, inseguros e isolados. Em seguida, o pesquisador perguntou aos participantes quais ações, na opinião deles, seriam mais efetivas para exigir melhorias da qualidade de ensino: bloqueio do campus, passeatas e protestos violentos ou condutas pacíficas como participar de reuniões, imprimir panfletos e enviar cartas aos jornais. Hogg observou que, quanto mais inseguras as pessoas se sentiam, maior a tendência a apoiar ações extremas e violentas. "Os grupos que de fora parecem mais fechados demonstram identidade claramente definida, o que pode ser tentador para alguém que está confuso", diz o psicólogo.

"Stress leve pode levar a lembrança de fatos de maneira mais fácil."

Um grupo de cientistas argentinos concluíram que pessoas submetidas a um stress leve podem lembrar mais facilmente de fatos que pareciam ter esquecido. "Vimos através de um experimento que os seres humanos podem lembrar melhor de uma série de sílabas sem sentido aprendidas, se são submetidas a um stress leve," disse Alejandro Deborenzi, do Laboratório de Neurobiologia da Memória da Universidade de Buenos Aires.(UBA)

Em um experimento realizado com 125 voluntários, os pesquisadores estabeleceram que, quando a memória se torna instável, você pode reativa-la se receber um impacto, como no caso empregado por eles, o frio intenso.

Concretamente os participantes aprenderam uma série de 5 sílabas se sentido, em conjunto com uma combinação de luz, imagem e música, afirmou Deborenzi.

Depois de 6 dias, os cientistas submeteram novamente o mesmo estímulo, mas quando os participantes tinham que lembrar as sílabas aprendidas, interromperam a sequência de imagem, luz e música para que a memória se tornasse fraca.

Imediatamente, eles pediram aos participantes que colocassem o braço em uma bacia com água gelada, enquanto para o grupo de controle a temperatura era amena.

Como resultado, os que tiveram que enfrentar a água gelada lembraram no dia seguinte 80% das sílabas, enquanto aqueles que tiveram seu braço em água amena, só lembraram 20%. "Com esse pequeno truque demonstramos que as memórias que pareciam desaparecidas, na realidade ficam armazenadas", disse Deborenzi.

O pesquisador lembrou que substância como a epinefrina, cortisol e glicose, liberadas em situação de stress, também atuam na suavidade da memória. "Com este trabalho estamos mudando os marcos conceituais dos processos de memória tal como estavam estabelecidos", afirmou.

"Sorrir,só se for de verdade!"

Um estudo realizado na Universidade de Michigan, Estados Unidos,demonstrou que pessoas que trabalham atendendo clientes e que dão sorrisos falsos, ao longo do dia, pioram o seu humor e seu estado de espírito, e faltam mais ao trabalho, afetando a produtividade.

Já os trabalhadores que sorriem por cultivar pensamentos positivos- como pensar em férias ou lembrar momentos bons com os filhos- melhoram seu humor e faltam menos ao trabalho.

"Os empregadores podem pensar que simplesmente pedir a seus empregados para sorrir é algo bom para a organização,mas não é necessariamente assim", explicou Brent Scott,um dos coordenadores do estudo,e concluiu, "Sorrir por sorrir pode levar a exaustão e as faltas, e isso é ruim para a organização".

O estudo também comparou os efeitos dos sorrisos falsos entre os gêneros, e descobriu que o efeito da falsidade é mais devastador sobre as mulheres; o contrário também foi verdadeiro- as mulheres se beneficiaram mais do que os homens do cultivo das emoções positivas, que tiveram um impacto positivo mais forte sobre o seu humor.

"Pesooas que são privadas de sono, se tornam exageradamente otimista."

Um estudo publicado na revista Neuroscience, examinou 29 voluntários adultos, com boa saúde e com idade média de 22 anos,a quem foi pedido que tomassem uma série de decisões de carater econômico após uma boa noite de sono.Posteriormente,voltaram a ser questionadas depois de uma noite sem dormir.

Os pesquisadores utilizaram a técnica de Imagem por Ressonância Magnética(IRM). Nas pessoas privadas de sono,os scanners mostraram uma atividade mais intensa nas partes do cérebro responsáveis pelas expectativas positivas,enquanto apresentaram uma atividade pequena nas partes que tratam de expectativas negativas.

"Os indivíduos privados de sono que participaram do estudo, tenderam a fazer escolhas com mais ênfase nos lucros monetários e menos nas opções que permitem reduzir as perdas", de acordo com o estudo, realizado por pesquisadores da Universidade de Duke, na Carolina do Norte e em Cingapura.

A cafeína, o ar fresco e o exercício,não são suficientes para combater os efeitos do cansaço, destaca um dos coautores da pesquisa, Vinod Venkatraman."As pessoas que jogam até as últimas horas do dia, não só contam com o azar das máquinas,mas também com seu próprio cérebro,que tem sono,e implicitamente,tem tendência a antecipar lucros e minimizar probabilidades de perdas",explica o especialista.

"Ansiedade normal e patológica".

A ansiedade é uma reação normal e até desejável,pois ajuda o ser humano a superar perigos e ameaças, por exemplo. Entretanto, tão importante quanto ter ansiedade, é o retorno ao estado normal após o fato que a desencadeou passar.

As pessoas que tem dificuldade em "desligar"o estado de ansiedade pode desenvolver distúrbios de ansiedade, stress pós traumático e depressão.

A pesquisa realizada por Alon Chen e seus colaboradores, no departamento de Neurobiologia do Instituto de Ciência Weizmann, em Israel, teve como objetivo, entender como o organismo humano responde a estados de stress agudo.

Eles enfocaram o estudo nas famílias de proteínas que tem um papel importante para regular o mecanismo de stress. Uma delas é a molécula, CRF que é conhecida por iniciar uma sequência de eventos que ocorrem quando uma pessoa se sente pressionada.

A pesquisa identificou a presença de 3 proteínas,denominadas urocortina 1,2 e 3, que atuam no "desligamento"da resposta ao stress.

Na pesquisa os cientistas geraram camundongos geneticamente modificados para que não produzissem as 3 urocortinas, e usaram outro grupo controle, de animais normais.

Ao serem submetidos a situações stressantes, os dois grupos agiram de modo semelhante.

As diferenças foram percebidas 24horas depois, quando o grupo controle, havia voltado ao estado normal,mas o outro ainda estavam com os mesmos níveis de ansiedade observados logo após o episódio estressante.

Chen e seus colegas, analisaram os dois grupos de camundongos, para níveis de expressão de genes com papel conhecido na resposta ao stress e perceberam que os níveis de expressão genético, permaneceram constantes durante e apóso stress nos animais geneticamente modificados. Os padrões se alteraram consideravelmente no grupo controle.

Segundo os cientistas, o motivo é que no primeiro grupo o sistema urocortina não pode ser ativado, impedindo os animais de retornarem ao estado normal.

"Os resultados implicam que o sistema urocortina tem um papel central na regulação das respostas ao stress.Isso poderá ter implicações para o estudo de distúrbios de ansiedade, depressão e anorexia", disse Chen.

"Realizar tarefas sob pressão sobrecarrega o sistema imunológico".

Psicólogos da Universidade da Califórnia, em Irwine, nos Estados Unidos, descobriram que realizar tarefas sob pressão (principalmente com o medo do julgamento do que os outros possam pensar a nosso respeito), diminui a liberação de substâncias que evitam infecções. Esse estudo foi publicado na Psychological Science.

Para compreender melhor essa relação, pesquisadores coordenados pela psicóloga social Sally Dickerson pediram a um grupo de voluntários em busca de emprego que usassem apenas 5 minutos para preparar um pequeno discurso, onde deveriam esclarecer por que preenchiam perfeitamente as exigências do emprego ao qual haviam se candidatado. Em seguida, foram submetidos a um curto teste de matemática. Metade dos participantes resolveu as duas atividades com privacidade, enquanto o restante realizou as atividades sob o olhar crítico e atento de dois assistentes da coordenadora do experimento. Durante todo o período de teste, os pesquisadores aferiram a pressão arterial, a frequência cardíaca dos voluntários e, por fim , estes foram submetidos a exames de sangue.

Os participantes dos 2 grupos avaliaram o próprio grau de stress de forma semelhante. Mas quem teve que executar a tarefa sob a pressão do olhar do pesquisador produziu mais TNF-alfa, uma substância mensageira que participa de reações inflamatórias e regula a atividade de diversas células imunológicas. Além disso, os glicocorticóides, que inibem infecções, tiveram essa função prejudicada. Já o sistema imunológico daqueles que realizaram as provas sem serem observados manteve-se estável, apesar do stress inerente a situação.

"Relação entre a Síndrome do intestino irritável com os estados de depressão e ansiedade."

Até metade das pessoas que sofrem da Síndrome do Intestino Irritável podem apresentar problemas psicológicos - incluindo ansiedade, depressão e somatização- que afetam bastante sua qualidade de vida, segundo os especialistas da Universidade de Washington, nos Estados Unidos.

A síndrome é marcada por dor abdominal com cólica e distensão abdominal por gases, além de intestino preso e diarreia: e por si só, já influencia negativamente o bem estar dos pacientes. Segundo os especialistas, associada a problemas de humor, estão a condição tem um impacto ainda maior na qualidade de vida.

"Pacientes com síndrome do intestino irritável são conhecidos por terem prejuízos na qualidade de vida comparáveis ao de indivíduos com outras doenças gastrointestinais cronicas, incluindo doença inflamatória intestinal e doença hepática cronica", disseram os pesquisadores no Encontro Anual do American College of Gastroenterology. "Em até metade desses pacientes, comorbidade de doenças psiquiátricas pode ser detectada; e essas condições também afetam negativamente a qualidade de vida", completaram.

Avaliando 279 pessoas que sofriam da Síndrome do Intestino Irritável- a grande maioria era de mulheres- os pesquisadores observaram que a coexistência de problemas psiquiátricos é comum entre esses pacientes, com mais de 28% apresentando depressão e quase 34% tendo ansiedade. Além disso, um em quatro pacientes apresentam altos índices de somatização- "tendências a experimentar e comunicar sofrimento somático em resposta e stress psicossocial e buscar auxílio médico por isso".

De acordo com os autores, mais da metade dos pacientes apresentaram pelo menos um distúrbio psiquiátrico, e sua qualidade de vida era significativamente menor do que a dos participantes que não apresentavam problemas como depressão, ansiedade e somatização. Além disso, essa pior qualidade de vida associada aos problemas psiquiátricos seria independente da frequência e da severidade dos sintomas intestinais.

"Além dos sintomas intestinais, a comorbidade psiquiátrica, particularmente a depressão e a somatização, podem ser alvos terapêuticos igualmente importantes para otimizar o bem estar dos pacientes com síndrome do intestino irritável", concluíram os autores.

"Stress faz com que o ranger dos dentes durante o sono aumente."

Um levantamento realizado nos Estados Unidos, detectou que nos anos de 1970 a prevalência de pessoas com bruxismo ( ranger involuntário dos dentes), era de 12,5%. Dez anos depois passou para 25% e na década passada o índice alcancou 33%. a previsão é que em 2010 mais da metade dos americanos apresentem o problema. No Brasil embora não exista pesquisa,acredita-se que os números sejam semelhantes aos dos Estados Unidos.

Ainda sem causa conhecida, acredita-se que o stress seja o principal responsável por estimular o bruxismo,que ocorre principalmente durante o sono.

A odontologista Maria Giraki e sua equipe da Universidade Henrich Heine,em Dusseldorf, Alemanha, realizaram um estudo que confirma essa teoria.

Foram acompanhados, em seu estudo, 69 pessoas , entre as quais 48 rangiam os dentes. Os voluntários usaram um fino filme plástico nos dentes superiores durante 5 noites seguidas. Com base no desgaste do material foi possível não só avaliar quem apresentava o problema,mas também com que intensidade haviam apertado a arcada dentária.

Entre outras coisas, os pesquisadores perguntaram aos participantes sobre o stress na vida profissional e pessoal, assim como sobre seu estado de saúde. Como resultado observou-se que: quem se estressava com frequência no dia a dia ou passava por problemas ou mudanca em aspectos importantes da vida, rangia mais os dentes à noite. Problemas com colegas de trabalho ou com o chefe, estavam em segundo lugar na lista de fatores de risco,seguido de limitacões físicas,como doenca e cansaco.

"Brincar com os filhos, ajuda a garantir a saúde mental deles."

A conclusão de um estudo publicado este mês na revista Developmente and Psychopathology e realizado na Universidade de Binghamton, nos Estados Unidos, é de que aprender um hobby ou outra tarefa complexa na infância com a ajuda de um adulto de confiança pode ajudar a proteger as crianças contra o surgimento de transtornos de personalidade mais tarde na vida.

Passar o tempo com uma criança, lendo para ela, ajudando nos trabalhos escolares ou ensinando-lhes a organizar as coisas, contribui para promover uma melhor saúde psicológica na idade adulta.

"A forte conexão interpessoal e as habilidades sociais que as crianças aprendem ao ter relacionamentos ativos com os adultos, melhora o desenvolvimento psicológico positivo", disse o principal autor do estudo, Mark F. Lenzenweger.

"Com isso, a criança desenvolve seu próprio sistema de afiliação-sua conexão com o mundo das pessoas. Sem esse sistema, a forma como a criança se conecta com os outros seres humanos pode ser severamente prejudicada. E, como eu descobri, é esse comprometimento que prediz o aparecimento de sintomas de personalidade esquizóde no início da idade adulta e mais tarde", explica Lenzenweger. Ele diz que a verdadeira importância de suas descobertas é que elas ressaltam a importância de se envolver ativamente com as crianças durante seus anos de formação-o que é particularmente relevante nesta época de creches, TV, videogames e jogos de realidade virtual na internet.

As relações interpessoais alimentam uma vontade de se envolver com os outros, que é a base psicológica da experiência humana. Nos indivíduos com transtornos de personalidade, essa vontade de manter contato com outras pessoas é marcadamente ausente.

O pesquisador ressalta que o grande foco dos estudos anteriores sobre o tema tem sido a influência genética- seriam as nossas tendências herdadas que ditariam nossas respostas psicológicas e comportamentais para o tipo de situação e o stress que a vida sempre joga sobre nós.

Mas o novo estudo mostra que a experiência social nos primeiros anos de vida é um forte preditor de um melhor ajustamento na vida adulta.

Agora o pesquisador pretende estudar simultâneamente os dois aspectos- psicológicos e genéticos- para identificar o peso de cada um dos fatores na saúde mental dos adultos.

"Altas doses de bebida alcoolica alteram de forma permanente a producão do hormônios que respondem ao stress."

O consumo em excesso de bebidas alcoólicas na adolescência pode provocar doenças como ansiedade e depressão no futuro. De acordo com a pesquisa realizada na Universidade Loyola,em Chicago, altas doses de álcool alteram permanentemente a produção de hormônios que respondem ao stress.

Esses resultados, revelam que esta alteração pode levar a transtornos de comportamento e de humor na idade adulta. "A exposição dos jovens ao álcool poderia alterar permanentemente as ligações no cérebro que precisam ser feitas para garantir uma função cerebral saudável no futuro", diz Toni Pak, autor da pesquisa.

O estudo examinou em ratos os efeitos a longo prazo na produção do hormônio equivalente ao cortisol, que responde a situações físicas e psicológicas do stress. A exposição cronica ao hormônio está relacionada à depressão e a problemas cardiovasculares.

A pesquisa mostrou que as cobaias que receberam alcool durante a adolescencia tiveram um aumento significativamente maior no hormônio que responde ao stress do que aqueles que receberam a mesma quantidade enquanto eram adultos.Além disso, os ratos que ficaram sóbrios durante a adolescencia tiveram uma base menor de hormônio. Os autores acreditam que os resultados sugerem que a exposição ao álcool durante a puberdade altera permanentemente o sistema pelo qual o cérebro produz hormônios de resposta ao stress.

"Estudo indica que doce e sexo podem reduzir o stress e a ansiedade."

Um estudo da Universidade de Cincinnati, nos Estados Unidos, aponta que comer(principalmente doces), e fazer sexo, pode reduzir o stress ao inibir as respostas à ansiedade no cérebro, e, segundo os pesquisadores, esse efeito das atividades prazerosas pode durar pelo menos 7 dias.
Em testes com ratos, os pesquisadores observaram que os roedores que, por duas semanas, foram alimentados com uma solução adoçada artificialmente duas vezes por dia, apresentaram frequência cardíaca reduzida e menores níveis de hormônio do stress. E os efeitos foram similares para os ratos que tiveram livre acesso a seus parceiros sexuais. Por outro lado, os ratos que não tiveram nenhum dos dois privilégios e aqueles que apenas receberam a solução de açucar direto no estômago, não apresentaram esses indicadores.
"Essas descobertas nos oferecem um entendimento mais claro da motivação pelo consumo de "comidas de conforto" durante os momentos de stress, e influenciam as estratégias terapêuticas para prevenção e tratamento da obesidade e outros distúrbios associados à ansiedade", destacou a pesquisadora Yvonne Ulrich-Lai. "Entretanto, é importante notar que, baseado nos resultados, mesmo pequenas quantidades de comidas prazerosas podem reduzir os efeitos do stress. E outro tipo de recompensa natural- a atividade sexual- similarmente reduz a resposta ao stress", conclui a especialista.

"O vínculo da crianca com sua mãe, tem influência nas escolhas e no humor."

A conclusão de um estudo desenvolvido na Universidade de Colúmbia por Jonathan Levav e publicada na Psychological Science, é de que: a forte ligação emocional entre mães e filhos, aumenta a vontade infantil de explorar o mundo- um efeito que é observado também no reino animal. A nova descoberta deste estudo é que este efeito, também se reflete na vida adulta.Uma lembrança do toque materno ou do som de sua voz é suficiente para mudar o humor das pessoas, afetando até a tomada de decisões.

Um grupo de estudantes de Adiministracão de Empresas teve de escolher entre apostas seguras- títulos com 4% de retorno anual- e jogos arriscados, como investimento na bolsa,por exemplo. Na metade dos casos, os pesquisadores tocavam levemente no ombro dos voluntários antes de dar as instruções. Os estudantes de ambos os sexos tocados por uma pesquisadora tiveram maior propensão a fazer apostas de risco do que aqueles confortados por um homem. "O toque feminino pode ter despertado associações primárias, inspirando a mesma atitude observada em crianças pequenas com mães que as apoiam", explica o autor principal do estudo.

Para confirmar que o toque de uma mulher remete a sentimentos de segurança, os pesquisadores pediram a outro grupo para tomar decisões financeiras após um exercício no qual metade deles escreveu sobre uma época em que sentiam apoiados e seguros, enquanto a outra parte abordou justamente o oposto.Evocar uma sensação de insegurança deixou os voluntários do segundo grupo especialmente receptivos ao contato das pesquisadoras e mais dispostos a correr riscos.

No entanto, o toque não é a única fonte de conforto maternal. Em outro estudo, pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison "estressaram um grupo de meninos de 7 a 12 anos com exercícios de matemática e oratória. Logo depois reuniram algumas com suas mães e às outras ofereceram apenas uma ligação telefônica. As garotas que apenas falaram com as mães liberaram tanta ocitocina,o hormônio dos vínculos sociais, quanto as que puderam abraça-las.Os dois grupos tiveram níveis igualmente baixos de cortisol, o hormônio do stress,o que pode explicar por que tantas pessoas ligam para a mãe quando estão tristes.

"Imagens e sons da natureza, reduzem dor em paciente durante procedimento invasivo."

Pesquisadores da Universidade Johns Hopkins,nos Estados Unidos, descobriram que uma combinação de imagens de belas cenas da natureza,acompanhada de música com sons relaxantes, ajuda a amenizar as dores de pacientes que realizam exames invasivos.

O estudo foi realizado durante o mielograma, um exame doloroso, invasivo,durante o qual é feita uma punção óssea.

Uma outra pesquisa recente havia demonstrado que a fé pode diminuir a sensação de dor em pacientes. Entretanto, os pesquisadores norte-americanos estavam interessados em efeitos mais diretos, em situações críticas.

"Queríamos encontrar um jeito de tornar essa experiência mais tolerável", disse Noah Lechtzin, participante do estudo.

"Então fizemos um estudo no qual pacientes olhavam 2 tipos de imagem durante o exame: cenas da natureza acompanhadas de sons agradáveis ou cenas da cidade com seus barulhos típicos", explica ele.

Um terceiro grupo de controle, não olhou para nenhuma imagem.

A imagem relaxante, era acompanhada de passarinhos cantando. A imagem da cidade retratava uma rua movimentada, com vários carros e pessoas caminhando de forma aparentemente apressada.

Os pesquisadores então, mediram o nível de dor dos grupos de pacientes e perceberam mudanças significativas.

Os pacientes que ficaram olhando para a imagem da cidade tiveram dores semelhantes aos que não viram nenhuma imagem durante o exame, um nível de 5,7 em uma escala conhecida como Hopkins Pain Rating.

Já os que observaram a paisagem natural e ouviram os sons dos pássaros relataram, em média, níveis 3,9 de dor.

Segundo Lechtzin, isso prova que a redução de dor, não é apenas uma questão de distrair o paciente.

"Acredito que há certos tipos de elementos da natureza que relaxam mais as pessoas", afirmou Lechtzin. Não seria conveniente colocar uma foto de pedras que possam esconder animais perigosos. Mas cenas de água correndo,por exemplo, são muito úteis, especialmente se acompanhadas de sons de passarinhos cantando e do vento batendo nas árvores".

"Meninas adolescentes fumantes adquirem o vício por stress, já o menino se tornam tabagistas por verem parentes com cigarro."

Uma pesquisa da Sociedade de Cardiologia com 3000 estudantes de São Paulo, com idade entre 13 e 19 anos revelou que 31% já experimentaram cigarro, e 10% são fumantes. O levantamento será apresentado no 65 Congresso Brasileiro de Cardiologia, que acontece esta semana em Belo Horizonte.

A coordenadora da pesquisa, Silvia Cury, explica que apesar de mais homens fumarem do que mulheres, as meninas começam o vício em maior número: entre os adolescentes fumantes, 61% são meninas. Ela também destacou que um outro estudo mostrou que garotos e garotas começam a fumar por razões diferentes.

"Eles começam a fumar seguindo modelos familiares, por verem algum parente fumando. Já a relação das meninas com o cigarro é de autoafirmação e para lidar com o stress e a ansiedade", explica Cury.

Segundo a profissional, enquanto a mulher desenvolve uma dependência psicológica com o cigarro, o homem tem uma relação mais racional. "por isso ela tem mais dificuldade de parar", revela a médica. "além disso a mulher tem mais tendência à depressão. Como a nicotina libera substâncias que dão prazer, a mulher fica até mais disposta quando fuma", diz.

De acordo com Cury, os riscos do cigarro aumentam conforme o tempo de uso e outros hábitos de vida, como a alimentação inadequada, obesidade, sedentarismo e uso de anticoncepcionais.

"O cigarro é muito ruim para a mulher. O cancêr de pulmão é mais agressivo nela do que no homem. Além disso, quando ela entra na menopausa, aumenta muito o risco de ter infarto", conclui.

"Ter flexibilidade no horário de trabalho é melhor para a saúde."

O sistema Cochrane de revisões científicas em saúde publicou uma análise de 10 pesquisas que envolvem mais de 16 mil indivíduos e que avaliaram o impacto sobre a saúde de um esquema de trabalho com flexibilidade de horário.

A análise concluiu que esta flexibilidade influencia positivamente inúmeros indicadores de saúde, como é o caso do sono, equilíbrio psíquico e dos níveis de pressão arterial.

Flexibilidade de horário não é trabalhar menos. É otimizar o horário de trabalho, conciliando-0 com a vida pessoal. Em países escandinavos, a oportunidade de trabalhar em horários que melhor se adaptam à vida familiar já é habitual, especialmente entre as pessoas que tem filhos. Em 2009, a Inglaterra passou a garantir um horário de trabalho flexível para aqueles que tem filhos menores de 16 anos. No Brasil, esse benefício já começa a ser oferecido em algumas empresas públicas e privadas, mas geralmente restrito para aqueles que tem um status profissional elevado. Espera-se que um dia o benefício se estenda até a base da pirâmide social.

"Porque alguns alimentos dão tanto prazer, e até melhoram nosso humor?

Alimentos com altos teores de carboidratos e gorduras, tem grande poder de estimular nossos centros cerebrais relacionados ao prazer e à sensação de nos sentirmos recompensados, promovendo a liberação de neurotransmissores como a dopamina, serotonina e a endorfina.

Sabemos que a ativação desses centros de recompensa cerebral está fortemente associada à sensação de bem estar e, recentemente, uma pesquisa chegou a demonstrar através de ressonância magnética, que o simples contato na boca de uma solução de carboidratos, sem sua ingesta, é capaz de ativar esse sistema de recompensa.

Além disso alguns alimentos como o café e o chocolate contém substâncias chamadas de animas biogênicas (ex. cafeína, teobromina), que também tem alto poder de estimular o sistema de recompensa cerebral. O chocolate por exemplo, contém também a anandamida, substância que se liga aos mesmos receptores em que a maconha exerce seus efeitos no cérebro. O chocolate ainda faz com que a anandamida produzida pelo nosso corpo tenha efeito mais duradouro. Recentemente foi demonstrado que o consumo de chocolate ainda é capaz de reduzir os níveis de hormônios do stresse, tanto o cortisol quanto a adrenalina, e isso ajuda a promover a sensação de bem estar.