Pesquisadores da Universidade de Michigan, tem desenvolvido novas ferramentas moleculares que podem ser usadas para investigar o processo de formação da placas amilóide características da Doença de Alzheimer.
Embora o mecanismo exato para a formação de placas de beta-amilóide seja desconhecido, sabe-se que os íons de cobre e zinco estão envolvidos, não só no processo de agregação, mas nos danos causados.
À partir de culturas celulares e utilizando pequenas moléculas, tem-se conseguido não só "quelar" íons metálicos, mas também interagir com as proteínas beta-amilóde. Os investigadores demonstraram que esta moléculas foram capazes de regular a agregação de beta-amilóde induzida pelo cobre, não só alterando a formação de agregados, mas também rompendo o que havia sido formado.
Com base em seu pequeno tamanho e outras propriedades os autores pensam que estes compostos podem ser capazes de cruzar a barreira hematoencefálica.
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