"A dor que desconcentra."

Neurocientistas explicam porque uma dor de cabeça intensa é capaz de impedir que você se concentre no trabalho, na leitura ou em qualquer tarefa que exija atenção. Já sabíamos que o cérebro prioriza a dor, que representa uma ameaça ao indivíduo e precisa ser combatida. Pouco se sabia, no entanto, sobre como isso acontece. A equipe de Ulrike Bingel, do centro médico da Universidade de Hamburgo-Eppendorf (Alemanha), identificou a região do cérebro responsável por afetar o processamento cognitivo quando sentimos dor. Os pesquisadores pediram a voluntários que desempenhassem tarefas visuais, enquanto eram submetidos a diferentes graus de dor causada por um feixe de laser sobre suas mãos. Durante o experimento eles tiveram a atividade do cérebro monitorada por ressonância magnética funcional. Os resultados relatados, mostram que a dor afeta o processamento visual feito no complexo occipital, e que essa interferência é modulada por uma outra região cerebral, situada no córtex cingulado anterior, envolvido na percepção da dor e no controle da atenção.